Marokkaanse roots doorslaggevend voor Reda Belahyane

In een persconferentie maakte de jonge middenvelder duidelijk dat er geen sprake was van een "competitie" tussen Marokko en Frankrijk om zijn diensten. "Er was geen concurrentie van de Fransen, want van jongs af aan wist ik al dat ik voor Marokko zou spelen. Ik wilde mijn familie eren, mijn ouders zijn Marokkaans en ik heb altijd al voor Marokko willen spelen," aldus de jonge Atlas Leeuw.

Lees ook: Chelsea aast op Marokkaanse international

Reda Belahyane wordt beschreven als een technische en creatieve speler met een agressieve speelstijl en een groot recuperatievermogen. Hij begon zijn carrière bij INF Clairefontaine voordat hij in 2019 naar Nice verhuisde. In juni 2021 tekende hij zijn eerste profcontract bij Nice op 17-jarige leeftijd. In januari 2024 verhuisde hij naar Hellas Verona in de Serie A voor een bedrag van 500.000 euro. Momenteel vervolgt hij zijn voetbalcarrière in Italië bij Lazio. De Italiaanse club bevestigde onlangs zijn komst op basis van een lening met een verplichte aankoopoptie van 13 miljoen euro aan het einde van het seizoen.

Lees ook: Interesse AC Milan in Marokkaanse verdediger bekoeld

Zijn talent bleef niet onopgemerkt bij Walid Regragui, de bondscoach van Marokko, die hem in oktober 2024 voor het eerst selecteerde voor de nationale ploeg. Reda Belahyane maakte zijn debuut in een kwalificatiewedstrijd voor de Afrika Cup of Nations 2025 tegen de Centraal-Afrikaanse Republiek. Ondanks zijn talent is Belahyane zich ervan bewust dat hij nog veel moet leren. "Een jonge speler zijn betekent dat ik me op veel gebieden moet verbeteren, vooral in het kopspel en mijn fysieke conditie om een internationale middenvelder te worden." Hij hoopt in de voetsporen te treden van de Franse verdedigende middenvelder N’Golo Kanté, die hij bewondert. "Hij is een bescheiden speler, die hard werkt, veel ballen verovert en niet bang is voor duels," aldus Belahyane.