Helikopters en drones speuren Marokkaanse kust af naar vermiste Amerikaanse militairen

De autoriteiten gaan uit van een tragisch ongeval. De militairen, van wie de identiteit nog niet is vrijgegeven, werden voor het laatst gezien nabij de rotswanden van het trainingscentrum in Cap Draa. Een functionaris van Defensie verklaarde dat de eerste rapporten wijzen op een directe val in het water, waardoor een misdrijf wordt uitgesloten.

Lees ook : Amerikaanse militairen vermist in Zuid-Marokko

Het terrein in deze operatiezone is bijzonder gevaarlijk en steil, aangezien de Sahara hier abrupt overgaat in de oceaan. De vermissing werd zaterdag rond 21.00 uur opgemerkt tijdens een algemene appèl van de troepen. Onmiddellijk daarna is een omvangrijke reddingsoperatie op touw gezet om de militairen te lokaliseren.

Journalisten ter plaatse hoorden de hele nacht het geluid van helikopters boven het kustgebied, meldt CBS News. Sinds zondagochtend zijn de zoekacties vanuit de lucht verder geïntensiveerd. Er worden nu ook vliegtuigen en drones gebruikt om de moeilijk bereikbare kustlijn methodisch af te zoeken naar sporen van de twee mannen.

Vanwege dit incident zijn de militaire oefeningen van "African Lion" volledig stilgelegd. Dit jaarlijkse trainingsprogramma wordt geleid door het Amerikaanse commando in Afrika en brengt meer dan 5000 militairen uit 40 verschillende landen samen in de omgeving van de stad Tan Tan.

Lees ook : Drones boven Afrika: VS start uniek project in Marokko

Alle beschikbare land-, zee- en luchtmiddelen van zowel de Marokkaanse strijdkrachten als de Amerikaanse contingenten worden nu ingezet voor de zoekactie. De focus ligt volledig op het gebied aan de voet van de kliffen, in de hoop de vermiste militairen alsnog te vinden.