16 oktober 2025 - 12:00 - Marokko
Het leven van Fatima Laanieg is ingrijpend veranderd dankzij een programma van de Internationale Arbeidsorganisatie (IAO). De Marokkaanse maakte de inspirerende overstap van seizoensarbeid in de landbouw naar het eigenaarschap van een succesvolle kruidenierszaak in haar thuisland.
Al van jongs af aan had Fatima Laanieg de ambitie om te werken. "Ik heb altijd al graag gewerkt. School interesseerde me niet echt; ik voelde me meer aangetrokken tot actie en handenarbeid. Maar in mijn hoofd dacht ik: ik heb iets nodig om te doen, iets dat me een beetje geld oplevert," vertelt ze in een publicatie van de IAO. Na haar huwelijk wilde ze haar echtgenoot financieel bijstaan. "Koken en schoonmaken horen bij het dagelijkse leven, dat weten we allemaal. Maar ik wilde een duurzame activiteit, iets dat me bezighield en me een extra inkomen opleverde om mijn man te helpen. Elke vrouw heeft haar ambities."
Lees ook: België kijkt toe: Marokkaanse topvrouw Ilham Kadri ontvangt 25,7 miljoen euro bonus
In 2021 vertrok ze naar Spanje voor seizoensarbeid, waar ze naar eigen zeggen "geen moeilijkheden" ondervond en de omstandigheden "goed" waren. Toch hield ze vast aan haar droom: haar eigen bedrijf starten. In 2022 kreeg ze onverwacht een oproep van het ANAPEC, het Marokkaanse arbeidsagentschap. "Ze legden me uit dat er een programma bestond voor vrouwelijke seizoensarbeiders in de landbouw om hen te helpen hun eigen bedrijf op te richten. Ik schreef me in, en toen ze vroegen: ’Heeft u al een idee?’, antwoordde ik: ’Ja. Ik zou graag een kruidenierszaak openen’," aldus de moeder.
Dit programma, WAFIRA (Women As Financially Independent Rural Actors), is een proefproject van de IAO. Het richt zich op de training en begeleiding van 250 Marokkaanse plattelandswerkers, die deelnemen aan het programma voor circulaire migratie naar Spanje, bij de lancering van inkomstengenererende activiteiten. Het doel is de financiële onafhankelijkheid en duurzame socio-economische integratie van de vrouwen. Via WAFIRA verwierf Fatima cruciale competenties. Ze leerde hoe ze een bedrijf moest opzetten, boekhouding moest bijhouden, klanten moest beheren en met leveranciers moest samenwerken. Haar man speelde een onmisbare rol: "Mijn man heeft me ook veel gesteund. Hij zei: ’Wat het resultaat ook is, het belangrijkste is de ervaring. We leren tenminste en we gaan vooruit.’ Zijn steun maakte het verschil."
Lees ook: Van caissière tot baas van Action: het succesverhaal van Hajir Hajji
Fatima is vandaag eigenaar van een kruidenierszaak in Marokko, maar ze blijft vier maanden per jaar in Spanje werken. Haar familie helpt de winkel te beheren tijdens haar afwezigheid. Haar ambities reiken verder. "Mijn droom is dat mijn project slaagt. Ik wil kapitaal opbouwen. Waarom niet beginnen met een kleine winkel, die dan uitbouwen tot een supermarkt, en vervolgens elders andere openen? Mijn project groeit, beetje bij beetje," besluit Fatima. Ze hoopt dat haar zoon "zich in de zakenwereld stort en dit vak leert" wanneer hij volwassen is.
