Europese druk: Volotea teruggefloten na eis om extra geld voor vliegtickets

Passagiers kregen weken na hun reservering het verzoek om extra bij te betalen. Volotea rechtvaardigde dit door de stijgende kerosineprijzen als gevolg van het conflict in het Midden-Oosten. De maatschappij stelde dat klanten moesten "delen in de inspanning" om annuleringen van vluchten te voorkomen. Tegenover het medium Challenges beweerde de vervoerder zelfs dat drie onafhankelijke advocatenkantoren groen licht hadden gegeven voor deze werkwijze.

Lees ook : Vliegtickets: deze prijsverhoging mag je niet worden doorberekend

De reactie van de autoriteiten was onmiddellijk en streng. De Europese Commissie bestempelde de achterwaartse prijsaanpassing als totaal onrechtvaardig. In Parijs heeft minister van Transport Philippe Tabarot een onderzoek ingesteld naar de wettelijkheid van deze praktijk. Maatschappijen mogen dergelijke verhogingen niet zomaar aan hun klanten opleggen.

Europees commissaris Apostolos Tzitzikostas benadrukte dat dure brandstof onder het normale commerciële risico valt en niet als een "buitengewone omstandigheid" kan worden gezien. Hij verduidelijkte de regels voor de sector: "Een maatschappij die vluchten annuleert vanwege de energierekening, blijft verplicht om de gedupeerde klanten schadeloos te stellen."

Concurrenten maken gebruik van de ophef om reizigers gerust te stellen. De Spaanse prijsvechter Vueling beloofde publiekelijk dat het bedrag tijdens de boeking definitief is en dat er geen facturatie achteraf plaatsvindt. De maatschappij verklaarde geen tekorten aan brandstof te verwachten voor het zomerseizoen en distantieerde zich daarmee van de omstreden methoden in de sector.

De huidige discussie herinnert aan eerdere incidenten die consumentenorganisaties kwaad maakten. In 2025 dwong Transavia klanten om een verhoging van de nationale solidariteitsbelasting na aankoop te betalen. Reizigers die weigerden, kregen te horen dat zij niet aan boord mochten gaan.

Lees ook : Reizen in Europa: nieuwe regels raken ook Marokkanen

Consumentenorganisaties zoals Flightright wijzen op de strikte Europese wetgeving om passagiers te beschermen. De gouden regel blijft volgens de huidige reglementen ongewijzigd: de prijs die wordt betaald op het moment dat de bestelling in het winkelmandje wordt bevestigd, staat definitief vast.