17 januari 2026 - 16:00 - België
In de gevangenis van Brugge is een mobiele telefoon aangetroffen in de cel van Othman El Ballouti. De vondst bij de veroordeelde drugsbaron werd afgelopen maandag gedaan tijdens een controle en is inmiddels bevestigd door bronnen binnen het gevangeniswezen. Het incident leidt tot vragen over de interne veiligheid, aangezien de gedetineerde onder een streng beveiligingsregime wordt vastgehouden.
De aangetroffen gsm is in beslag genomen en zal door de autoriteiten worden geanalyseerd. Er loopt een onderzoek naar de manier waarop het toestel de zwaarbeveiligde cel is binnengekomen en met wie er mogelijk contact is geweest. Voor de gevangenisdirectie is het een zorgwekkende vaststelling dat gedetineerden die onder een bijzonder individueel regime vallen, er toch in slagen om over verboden communicatiemiddelen te beschikken.
Lees ook: VS bevriezen bezittingen Antwerpse drugsbaron Othman El Ballouti
Othman El Ballouti werd in 2024 in Dubai gearresteerd op verzoek van de Belgische justitie. De correctionele rechtbank van Antwerpen legde hem een gevangenisstraf van 27 jaar op voor de grootschalige import van cocaïne in verschillende dossiers. Na een jarenlang verblijf in de Verenigde Arabische Emiraten werd hij afgelopen zomer uitgeleverd aan België om zijn straf hier uit te zitten.
Lees ook: Marokkaanse familie El Ballouti terroriseert België
De naam van de gedetineerde is ook verbonden aan een familiedrama dat grote impact had op de publieke opinie. Hij is de oom van Firdaous, het 11-jarige meisje van Marokkaanse afkomst dat begin 2023 om het leven kwam bij een aanslag op een woning in Merksem. Dit incident vormde een triest dieptepunt in het geweld rondom de drugshandel in Antwerpen, waar El Ballouti volgens de rechter een prominente rol in speelde.
