Ayyoub Bouaddi krijgt spreekverbod over Marokko

Het onderwerp is taboe verklaard op het trainingscomplex Domaine de Luchin. Tijdens zijn eerste grote interview met L’Équipe mocht Ayyoub Bouaddi de kwestie die waarnemers bezighoudt niet aansnijden: kiest hij voor de Atlas Leeuwen of gaat hij verder met Les Bleus? De LOSC dreigde het interview te annuleren als het onderwerp ter sprake zou komen. Desondanks kijkt de 18-jarige, die momenteel Frans jeugdinternational is, al naar de top. Hij geeft toe dat het WK 2026, met zijn nieuwe format, "noodzakelijkerwijs aantrekkelijk" is en dat "iedereen het graag zou willen spelen".

Lees ook: Ayyoub Bouaddi, wonderkind op het veld én op school

De onzekerheid over zijn sportnationaliteit gaat gepaard met onduidelijkheid over zijn clubtoekomst. Hoewel hij zojuist zijn contract tot 2029 heeft verlengd – een blijk van erkenning voor zijn opleidingsclub en voorzitter Olivier Létang – houdt Bouaddi alle opties open voor volgende zomer. Hij sluit een vertrek deze winter uit, maar geeft toe dat er aan het einde van het seizoen "een keuze zal worden gemaakt" en dat "alles mogelijk is", ondanks de lange verbintenis die hij net heeft ondertekend.

Deze volwassenheid in zijn carrièremanagement wordt weerspiegeld in zijn ongebruikelijke dagelijkse leven. Ver van de clichés combineert de in Creil geboren speler zijn carrière als basisspeler in de Champions League met een afstandstudie wiskunde. Tussen twee trainingen door wijdt hij zich aan rekenkunde en het bewijzen van axioma’s. Voor hem is wiskunde geen verplichting, maar een "manier om zich te ontspannen" en uit de voetbalbubbel te stappen, terwijl hij ook zorgt voor een vangnet na zijn carrière.

Lees ook: Franse bondscoach zet Marokko klem in strijd om toptalent Ayoub Bouaddi

Zijn snelle opkomst kende een keerpunt op 2 oktober 2024. Op de dag van zijn 17e verjaardag leverde Bouaddi een meesterlijke prestatie tegen Real Madrid (1-0). Tegenover zijn idolen, zoals Luka Modric, bekende hij "in een droom te zijn" geweest na het laatste fluitsignaal, zozeer dat hij vergat een shirt van de tegenstander te bemachtigen. Een prestatie die het vertrouwen in hem bevestigde van Paulo Fonseca, die hem op 16-jarige leeftijd en 3 dagen al had laten debuteren in de Europese competitie tegen Klaksvik.