Ayyoub Bouaddi, wonderkind op het veld én op school

Op 16-jarige leeftijd haalde Ayyoub Bouaddi zijn middelbareschooldiploma met een jaar voorsprong en de hoogste cijfers. Hij won ook een welsprekendheidswedstrijd voor jeugdspelers, waarvan de finale in het Élysée-paleis plaatsvond.

Lees ook: Jong voetbaltalent Ayyoub Bouaddi onder druk

"We zagen al snel dat hij een intelligente speler was, met veel humor, die met volwassenen kon grappen in situaties waarin veel jongeren van zijn leeftijd verlegen zijn", zei Mickaël Delestrez, voormalig directeur van de jeugdopleiding van Lille, in 2023 tegenover La Voix du Nord.

Bouaddi maakte indruk tijdens zijn eerste basisplaats in de Champions League, met een slagingspercentage van 98% in zijn passes tegen Real Madrid. "Hij is een bijzondere jongen, mentaal voorlijk", vertelt Sébastien Pennachio, die hem trainde in de Onder-19, aan franceinfo: sport. "Hij heeft belangrijke atletische kwaliteiten en kan snel adviezen opvolgen. Hij kan zich goed concentreren op wat hij moet doen en laat zich niet afleiden door de omgeving. Hij wordt ook gesteund door een geweldige familie. Je kunt hem tegen Real Madrid laten spelen, hij is betrouwbaar en past zich snel aan de intensiteit aan."

Zijn huidige trainer, Bruno Génésio, is ook vol lof: "Het is niet makkelijk om een speler van 16 jaar te hebben die kan spelen zoals hij dat doet. We zijn er om hem te helpen, te begeleiden en te steunen als het minder gaat."

Lees ook: Frans talent mogelijk naar Marokko

Ayyoub Bouaddi heeft nog niet gekozen voor welk land hij wil uitkomen. Hij zat onlangs wel bij de selectie van het Franse Onder-21 elftal. Naast voetbal vindt Bouaddi zijn studie belangrijk. Hij is begonnen aan een studie natuurkunde en wiskunde. "Dat geeft me iets extra’s, het houdt mijn geest scherp. In het moderne voetbal is tactiek erg belangrijk", aldus de middenvelder.