Apache, drones en cyberleger: Marokko’s strategie tegen regionale dreigingen

Volgens een recente studie van de Konrad Adenauer Stiftung en de Foundation for Global Governance and Sovereignty, markeert de aankoop van de AH-64 Apache-helikopters een "doorslaggevend keerpunt in het meerjarige transformatieproces van de defensiecapaciteiten van het Koninkrijk". Deze acquisitie weerspiegelt de duidelijke wil van Marokko om zich te herbewapenen tegen de regionale veiligheidsuitdagingen. De studie wijst erop dat "de belangrijkste rivaal van Marokko zijn directe buurland Algerije blijft, dat profiteert van zijn oliereserves en de op twee na grootste militaire uitgaven ter wereld heeft in verhouding tot het bruto binnenlands product, direct na Oekraïne en Israël".

Lees ook: Marokko koopt F-35’s: machtsstrijd met Algerije laait op

Het document benadrukt dat "Marokko een weloverwogen overgang naar geavanceerde, interoperabele systemen heeft ingezet, met als doel de integriteit van zijn nationale grondgebied te bewaren". De studie merkt op dat "de wapenaankopen van Marokko een strategische aanpassing weerspiegelen aan een complexe veiligheidsomgeving. De massale investeringen van een buurland in geavanceerde wapens, gesteund door aanzienlijke natuurlijke rijkdom, zijn gericht op het vestigen van regionale hegemonie, wat een directe bedreiging vormt voor de Marokkaanse veiligheid."

Marokko heeft zijn Koninklijke Strijdkrachten (FAR) ook uitgerust met Turkse drones. Het rapport stelt dat "het Koninkrijk prioriteit geeft aan systemen die precisie en technologische superioriteit combineren, wat blijkt uit de verwachte leveringen van militaire uitrusting, waaronder Amerikaanse F-16 Block 70/72-vliegtuigen, verwacht in 2027." Deze voortdurende modernisering van het Marokkaanse leger gedurende het afgelopen decennium "plaatst het land in een positie om een centrale rol te spelen in regionale stabiliteit en internationale veiligheidssamenwerking, in lijn met zijn strategische langetermijnvisie gebaseerd op leiderschap en soevereiniteit."

Volgens de studie bieden "de nieuwe generatie drones en elektronische oorlogsvoeringssystemen Marokko geavanceerde bewakingsmogelijkheden voor grensoverschrijdende bedreigingen". Echter, "hoewel Marokko’s investeringen in defensie transformationeel van aard zijn, vereisen ze rigoureus beheer om hun impact te optimaliseren en af te stemmen op de nationale visie van regionaal leiderschap". De studie benadrukt de noodzaak voor het koninkrijk om zijn inkoopbronnen te diversifiëren "om buitensporige afhankelijkheid van één partner te voorkomen en zo flexibiliteit te garanderen in het geval van mogelijke verstoringen van mondiale allianties die de toegang tot strategische technologieën in gevaar kunnen brengen".

Lees ook: Drones, helikopters, raketten… Marokko bereidt zich voor

Om veiligheidsuitdagingen het hoofd te bieden, moet Marokko een alomvattende defensiestrategie hanteren. "In het komende decennium lijkt Marokko zich te richten op de versterking van zijn marinecapaciteiten, evenals op de ontwikkeling van expertise op het gebied van hybride oorlogsvoering, met name in cyberoperaties, om hiaten in zijn defensie-architectuur te dichten en opkomende uitdagingen aan te gaan," aldus het rapport, dat oproept tot de "oprichting van een robuust cyberleger." "Deze strategie, gericht op zowel marine- als cybercapaciteiten, zou Marokko kunnen verheffen tot een multidimensionale macht, in staat om zijn soevereiniteit op land, ter zee en in het cyberruim te verdedigen, terwijl het zijn rol als invloedrijke regionale speler in een steeds complexer geopolitiek landschap bevestigt," concludeert de studie.