Amerikaanse staatssecretaris van Defensie onder vuur om ’kafir’-tatoeage

Tijdens een bezoek aan de basis Pearl Harbor op Hawaï, op 25 maart, werd Pete Hegseth gefilmd tijdens een sportsessie. De staatssecretaris van Defensie, een voormalig militair die onder meer in Irak en Afghanistan diende, droeg een T-shirt waardoor de vele tatoeages op zijn rechterarm zichtbaar werden.

Lees ook: Trump: "Gaza wordt ’Riviera van het Midden-Oosten’, Palestijnen kunnen naar Marokko"

Twee van deze tatoeages trokken de aandacht. Zo is het woord "kafir", wat "ongelovige" betekent in het Arabisch, getatoeëerd net onder de inscriptie "Deus Vult", wat "God wil het" betekent in het Latijn en een strijdkreet was tijdens de kruistochten.

"Dit is niet zomaar een persoonlijke keuze, dit is een duidelijk symbool van islamofobie van de man die toezicht houdt op de Amerikaanse oorlogen", reageerde de Palestijns-Amerikaanse activiste Nerdeen Kiswani verontwaardigd op X.

"Het laten tatoeëren van het Arabische woord kafir op zijn lichaam is een teken van anti-moslim vijandigheid", stelde Nihad Awad, nationaal directeur van de Raad voor Amerikaans-Islamitische Relaties, in een persbericht.

"Voor de moslimwereld zal de tatoeage worden beschouwd als een openlijke verklaring van Hegseths vijandigheid jegens hen", meent schrijver Tam Hussein.

Lees ook: Donald Trump stuurt ervaren diplomaat naar Rabat

USA Today herinnert er aan dat het niet de eerste keer is dat de voormalige presentator van Fox News wordt beschuldigd van islamofobie. In december vorig jaar meldde het tijdschrift The New Yorker dat Pete Hegseth in 2015 stomdronken was aangetroffen in een bar in Ohio, waar hij schreeuwend opriep tot "het doden van alle moslims".