Zuid-Afrika biedt excuses aan Marokko na kritiek bondscoach Hugo Broos

De onvrede van de minister kwam voort uit eerdere verklaringen van de bondscoach over het gebrek aan sfeer tijdens het toernooi. McKenzie bestempelde deze houding als provocerend en onacceptabel. Volgens de minister is het niet gepast om kritiek te leveren op de inwoners van een land dat de competitie faciliteert. Hij plaatste bovendien vraagtekens bij de waarneming van de Belgische coach, aangezien deze voornamelijk in hotels zou zijn gebleven, terwijl de minister zelf naar eigen zeggen een uitstekende ambiance in de publieke ruimte had gezien.

Lees ook: Dit is de best betaalde bondscoach van Afrika (en het is niet Walid Regragui!)

Tijdens een persmoment op de luchthaven van Johannesburg spaarde de bewindsman zijn woorden niet. Hij verklaarde: "Het gedrag van de bondscoach is onacceptabel en provocerend. Je kunt niet de inwoners van een gastland komen beledigen." McKenzie voegde eraan toe dat de ervaring van Hugo Broos beperkt was door zijn verblijfplaats, terwijl de rest van de delegatie de passie in de straten van Marokko juist als uitzonderlijk had ervaren. Met deze publieke terechtwijzing wilde de minister elke schijn van gedeelde onvrede wegnemen.

In plaats van de kritiek van Broos te steunen, uitte de minister juist zijn bewondering voor de Marokkaanse aanpak. Hij noemde deze editie de beste in de geschiedenis van het toernooi en prees de stadions van wereldklasse. Volgens de bewindsman heeft het gastland aangetoond dat het op organisatorisch vlak kan wedijveren met de wereldtop. Als tastbaar bewijs van dit standpunt stuurde hij een formele brief naar de Marokkaanse minister Mohamed Saad Berrada om zijn dankbaarheid te tonen en spijt te betuigen voor de ontstane situatie.

Lees ook: Hugo Broos kraakt Afrika Cup in Marokko: "Mijn vrouw was bang"

De oorsprong van het conflict lag in de vergelijking die Hugo Broos trok met voorgaande edities in landen als Gabon en Ivoorkust. De Belgische coach miste de gebruikelijke ferveur rondom de spelersbus en de stadions. Zuid-Afrika werd uiteindelijk in de achtste finale met 1-2 verslagen door Kameroen, volgende tegenstander van Marokko.