Wapenwedloop Marokko-Algerije: Rusland levert straaljagers

"Algerije is onlangs begonnen met het in gebruik nemen van Russische Sukhoi Su-35S jagers, een stap die zijn luchtmacht versterkt en de diepte van het militaire partnerschap met Rusland weerspiegelt", meldt Africa Military, gespecialiseerd in Afrikaanse militaire zaken. In 2018 sloot het Algerijnse leger een overeenkomst met Moskou voor de aankoop van 24 gevechtsvliegtuigen van dit model. Algerije zou overwegen om andere Russische wapens aan te schaffen, met name de stealth-jager Su-57. "Afgelopen februari bestelde het land twee squadrons Su-57 (24 vliegtuigen), waarmee het de eerste buitenlandse klant van dit gevechtsvliegtuig werd", meldt de Algerijnse nationale televisie, eraan toevoegend dat "Algerije altijd een van de grootste importeurs van Russische wapens is geweest, op de tweede plaats na India".

Lees ook: Marokkaans leger overtreft Afrikaanse rivalen met F-35

Deze wapenwedloop zou de aankoop door Rabat van de modernste vliegtuigen ter wereld, namelijk de Amerikaanse F-35, kunnen versnellen, analyseert dezelfde bron, waarbij wordt benadrukt dat "de Verenigde Arabische Emiraten hebben aangeboden om de aankoop van deze stealth-jagers te financieren". "De uitrusting van het Algerijnse leger met Sukhoi 35 jagers is onderdeel van het traditionele militaire partnerschap tussen Algerije en Moskou", verklaart Abdelrahmane Mekkaoui, expert in strategische en militaire zaken, aan Hespress. Volgens hem hebben deze vliegtuigen een rol gespeeld in de oorlog in Oekraïne en in de Syrische burgeroorlog vanuit de basis Hmeimim, waar verschillende squadrons van dit vliegtuig zijn gestationeerd. "De gevechts- en technische kenmerken van deze Russische jager zijn enigszins vergelijkbaar met die van de Amerikaanse F-18", aldus de expert, waarbij hij benadrukt dat "veel rapporten ook melding hebben gemaakt van de aankoop door Algerije van een squadron stealth-jagers Sukhoi 57".

Wat betreft de mogelijke aankoop door Marokko van moderne vliegtuigen, bevestigt Mekkaoui dat de onderhandelingen tussen Marokko en de Verenigde Staten een vergevorderd stadium hebben bereikt. "De Amerikaanse opties die aan Marokko worden aangeboden zijn de F-35 of de F-22. De laatste is een zeer goede keuze voor het Marokkaans leger, omdat hij qua operationele capaciteit superieur is aan de Sukhoi 35 en slechts door een zeer beperkt aantal landen ter wereld wordt gebruikt, waaronder Israël", zegt hij, eraan toevoegend dat de onderhandelingen met de Fransen over de aankoop van Rafale-jagers ook niet zijn gestopt. Volgens hem hangt de keuze van Marokko voor deze vliegtuigen af van verschillende factoren, waaronder de prijs, operationele en gevechtscapaciteiten, onderhoud en pilotentraining.

Lees ook: Marokko: hoe de F-35 de machtsverhouding kan veranderen

"De bewapening van de Marokkaanse en Algerijnse legers met de modernste vliegtuigen op de wereldwijde wapenmarkt garandeert een evenwicht van afschrikking in de regio", analyseert de expert, benadrukkend dat "de Marokkaanse Koninklijke Strijdkrachten ook werken aan het uitbreiden van hun gebruik van dronetechnologieën, die op verschillende operationele theaters over de hele wereld hun vermogen hebben bewezen om luchtoverwicht te garanderen, onafhankelijk van conventionele gevechtsvliegtuigen, ondanks hun technologische vooruitgang".