Uitkeringsfraude vanuit Marokko: bejaard Belgisch-Marokkaans echtpaar veroordeeld

De zaak kwam aan het licht in maart 2018 toen een anonieme tipgever het Belgische Federale Pensioendienst alarmeerde. In twintig brieven gaf de informant gedetailleerde informatie over de lange verblijven van het koppel in Marokko, wat een gerechtelijk onderzoek in gang zette.

Lees ook: Advocate ontvangt uitkering in België, maar werkt en woont in Marokko

Het echtpaar, Mustapha (75) en Mahjouba (72), kwam in 2010 via gezinshereniging naar België. Na de Belgische nationaliteit te hebben verkregen in respectievelijk 2017 en 2018, begonnen ze de GRAPA te ontvangen. Deze uitkering is echter gekoppeld aan een daadwerkelijke residentie in België. Uit het onderzoek bleek dat het koppel sinds begin 2018 voornamelijk in Marokko woonde. Een huiscontrole in januari 2020 onthulde een vrijwel lege woning, wat de niet-daadwerkelijke bewoning bevestigde.

Lees ook: Vier reizen naar Marokko: 8500 euro aan uitkeringen terugbetalen

De rechtbank noemde de feiten "onplezierig" en benadrukte de ernst ervan. "Het is onplezierig om vast te stellen dat ons socialezekerheidsstelsel, dat gebaseerd is op solidariteit, op deze manier is misbruikt om voordelen te verkrijgen waarop de beklaagden geen recht hadden," aldus de rechter. Het verweer van het echtpaar, dat de taalbarrière als excuus aanvoerde, werd door de magistraten verworpen. Hun zoon, Ahmed, werd mededader bevonden vanwege zijn hulp bij de administratieve procedures.

Lees ook: Uitkeringsfraude: koppel cashte tienduizenden euro’s in Marokko

De geleden schade voor de Belgische staat bedraagt enkele tienduizenden euro’s. De Federale Pensioendienst heeft het recht verkregen om de onterecht uitgekeerde bedragen terug te vorderen. Het echtpaar is al begonnen met de terugbetaling, hoewel een gedetailleerd afbetalingsschema nog niet is vastgesteld.