SpaceX-afval scheert door Marokkaanse hemel

Dit afval was afkomstig van de Dragon-capsule van SpaceX, die gebruikt werd om de astronauten Sunita Williams, Barry Wilmore, Nick Hague uit de Verenigde Staten en Aleksandr Gorbunov uit Rusland terug naar de aarde te brengen. Het maakte een ongecontroleerde terugkeer boven Marokko in de vroege uren van 25 maart.

Lees ook: Mysterieuze "blauwe lichten" in Marokkaanse hemel eindelijk uitgelegd?

Volgens de Amerikaans-Britse astronoom Jonathan McDowell, die de situatie op X uitlegde, was het afvalstuk waarschijnlijk het rompgedeelte van de capsule, dat werd losgelaten nadat Dragon de baan om het Internationaal Ruimtestation (ISS) had verlaten op 18 maart. "Het rompgedeelte dat door de Dragon 9-bemanning werd uitgeworpen vóór de deorbitatie op 18 maart, keerde terug in de buurt van Agadir, Marokko, om 22:41 UTC op 24 maart," preciseerde hij. "Er zijn tot nu toe geen meldingen van gevonden brokstukken. Dit is de laatste Dragon-romp die opzettelijk in een baan om de aarde is achtergelaten voor een ongecontroleerde terugkeer," aldus McDowell

Het ruimteafval werd met het blote oog waargenomen in de buurt van Agadir, en er werden online talloze video’s gedeeld waarop een vuurbal door de hemel scheert. Een video legde de passage van het afval vast boven Tiznit om 22:42 uur.

Lees ook: Starlink en OneWeb binnenkort beschikbaar in Marokko

De terugkeermissie van de Dragon-capsule van SpaceX werd afgesloten met een succesvolle landing in de Golf van Mexico, voor de kust van Tallahassee, op 18 maart. Deze missie maakte het mogelijk om Williams en Wilmore, twee NASA-astronauten, terug te halen, die sinds juni 2024 aan boord van het ISS waren. Hun missie moest oorspronkelijk een week duren, maar werd met meer dan negen maanden verlengd vanwege een defect aan de Starliner-capsule van Boeing.