Othman El Ballouti: hoe België zware criminelen hun macht wil ontnemen

Zware criminelen zitten momenteel verspreid over diverse gevangenissen, waaronder die van Haren in de Brusselse regio. Het "Ocean House"-blok van deze instelling bevat zes hoge-beveiligingscellen, waaruit gedetineerden "nooit komen", aldus La Dernière Heure. Een rapport van de Centrale Raad voor Penitentiair Toezicht (CCSP) van twee jaar geleden beschrijft de detentieomstandigheden hier als buitengewoon streng. Zelfs intieme bezoeken zonder toezicht vinden plaats binnen de eenheid zelf.

Lees ook: Dubai, Marokko, Frankrijk: einde klopjacht op drugsbaron ’Bibi’

De cellen bieden slechts een rudimentair comfort: een 22 cm dik matras op een aan de vloer verankerd metalen frame, een vast roestvrijstalen sanitair blok met toilet en kleine wastafel, geen spiegel, ondoorzichtige ramen en buitenluiken die grotendeels gesloten zijn. De gepantserde celdeuren zijn aan de binnenzijde voorzien van een Amerikaans hekwerk met plexiglas en diverse openingen, en de buitendeur heeft twee loketten.

Lees ook: Marokkaanse topfiguren superkartel voelden zich veilig in Dubai

De doucheruimte bevindt zich in de gang van de disciplinaire afdeling en varieert sterk in grootte. Er is geen plek voor een handdoek. De CCSP constateerde dat dagelijks 12 minuten gedoucht mag worden, zonder vast schema. De buitenplaatsen zijn "veel te klein", bestaande uit betonnen kooien met hoge muren (3-5 meter) en horizontale metalen roosters erbovenop.

Lees ook: Othman El Ballouti uitgeleverd aan België: de val van een drugsbaron

De CCSP voegt toe: "Deze ruimte is veel te klein voor gedetineerden om erin te bewegen. Ze kunnen er schuilen, meer niet. De buitenplaatsen zijn niet uitgerust met banken of zitvlakken, urinoirs, prullenbakken of asbakken. Sommige buitenplaatsen hebben nu een basketbalring. Slechts één bal werd door de delegatie gezien. De grond ligt bezaaid met sigarettenpeuken en de binnenplaats is op sommige plaatsen al groen of zwart uitgeslagen, wat het geheel een nog somberder aanzien geeft."

Lees ook: Dubai levert rechterhand drugsbaron ’Monte Christo’ uit aan België

De reden voor deze hoge-beveiligingscellen is duidelijk: "We willen zware criminelen hun macht ontnemen – ook achter de tralies – en tegelijkertijd ons gevangenispersoneel beter beschermen. Daarom wil minister Verlinden een strenger en weloverwogen detentieregime bevorderen en dit wettelijk vastleggen," legt Tieneke Van Iseghem, woordvoerder van de minister, uit. "Samen met een multidisciplinaire werkgroep (bestaande uit vertegenwoordigers van de politie, het parket, de penitentiaire administratie en de Staatsveiligheid) onderzoeken we momenteel hoe we in ons land ook een aanpak kunnen verankeren die criminele activiteiten indamt en tegelijkertijd veiligere arbeidsomstandigheden voor onze gevangenisbeambten garandeert." Landen als Italië, Nederland en Frankrijk hebben reeds goede praktijken op dit gebied.