9 januari 2026 - 06:00 - Marokko
In de Marokkaanse provincie Tata is een scherp conflict ontstaan over het verbod op de teelt van watermeloenen. De maatregel, die is ingevoerd om de kritieke watertekorten in de regio aan te pakken, zorgt voor een duidelijke tweedeling. Terwijl de lokale overheid en milieuorganisaties spreken van een noodzakelijke overlevingsstrategie voor de natuur, vrezen de landbouwers voor hun economische toekomst.
De boeren in het gebied ervaren het verbod als een onrechtvaardige beperking van hun werkzaamheden. Een collectief van exploitanten uit Tata heeft publiekelijk hun beklag gedaan over wat zij omschrijven als stelselmatige tegenwerking door de regionale autoriteiten. Zij trekken de technische onderbouwing van de droogtecijfers in twijfel en wijzen erop dat in omliggende regio’s zoals Taroudant, Tiznit en Assa de teelt wel is toegestaan, ondanks dat de weersomstandigheden daar vrijwel identiek zijn.
Lees ook: Turkije overklast, Marokko is de nieuwe watermeloenmacht
Aan de andere kant van het conflict staan de verdedigers van het milieu en de mensenrechten, die de beslissing van de prefectuur juist steunen. Volgens hen is de rekensom onvermijdelijk omdat de waterbalans volledig verstoord is. Onderzoeken van de Instantie voor het Waterbekken tonen aan dat de huidige reserves nog maar net voldoende zijn om de inwoners van drinkwater te voorzien en de kleinschalige landbouw voor eigen gebruik te ondersteunen. Voor de grootschalige, waterintensieve teelt van watermeloenen is simpelweg geen ruimte meer.
Lees ook: Watermeloenen: Marokko stormt top drie van Europa binnen
Deskundigen van het Marokkaans Centrum voor de Mensenrechten waarschuwen voor de langetermijngevolgen als de intensieve landbouw onveranderd doorgaat. Zij wijzen op het risico dat oases over een lengte van 450 kilometer volledig uitdrogen, wat het einde zou betekenen van het ecosysteem dat de lokale bevolking al generaties lang onderhoudt.
