15 oktober 2025 - 22:00 - Sport
De Marokkaanse linksback Moncef Zekri van KV Mechelen is door de Britse krant The Guardian geselecteerd voor de jaarlijkse lijst van de zestig meest beloftevolle jonge voetbaltalenten ter wereld. De pas 16-jarige speler wordt daarmee officieel erkend als een van de grootste talenten van 2025.
Zekri, een ware revelatie bij KV Mechelen, oogst veel lof van The Guardian vanwege zijn uitzonderlijke techniek en beheerste balvaardigheid. Het Engelse medium beschrijft hem als een "unieke speler aan de bal", die "met gemak verdedigers kan dribbelen". Zijn speelstijl doet denken aan de Braziliaanse oud-vedette Marcelo. Hoewel de jonge Atlas Leeuw fysiek niet de meest imposante is, stelt de krant dat zijn "natuurlijke talent onmiskenbaar is" en voorspelt het hem "een briljante carrière".
Lees ook: Marokkaans toptalent Moncef Zekri tekent profcontract
De linksback heeft in sneltreinvaart de jeugdrangen doorlopen. Nadat hij in januari werd toegevoegd aan de beloftenploeg van de Belgische club, won Zekri in april de Afrika Cup U17 met de Atlas Leeuwen onder leiding van Nabil Baha. Kort daarop tekende hij in mei zijn eerste profcontract. Op 26 juli vestigde Zekri een record door de jongste speler te worden die dit seizoen debuteerde in de Jupiler Pro League. In het seizoen 2025/2026 speelde hij al acht wedstrijden voor de Mechelse club.
Lees ook: Stormloop op Marokko: Nederlandse clubs azen op jeugdinternationals
Moncef Zekri wordt beschouwd als een van de sleutelspelers in de selectie van Nabil Baha. Hij bereidt zich momenteel voor om met de Atlas Leeuwen U17 deel te nemen aan het Wereldkampioenschap U17, dat van 3 tot 27 november in Qatar wordt gehouden.
