Marokko, reus van het wereldvoetbal

19 oktober 2025 - 20:00 - Sport

Het Marokkaanse voetbal beleeft al geruime tijd een periode van voorspoed, gekenmerkt door aanzienlijke successen in alle leeftijdsklassen. Deze sterke positie op het wereldtoneel is geen toevalligheid, maar het resultaat van een strategische ontwikkelingsvisie die meer dan vijftien jaar geleden werd geïnitieerd en nu volledig tot bloei komt.

De basis voor dit succesverhaal werd in 2007 gelegd met de oprichting van de Mohammed VI Voetbalacademie. Volgens Nasser Larguet, de voormalige directeur van de instelling, was dit koninklijke initiatief bedoeld om "de problemen met de jeugdopleiding te verhelpen" en een toonaangevend programma op te zetten, legde hij uit aan Le Monde. Een van de eerste vruchten van dit project was de snelle opkomst van talenten zoals Youssef En-Nesyri.

Lees ook: Wedstrijd Marokko–Argentinië: om hoe laat en op welke zenders live kijken?

Deze nationale strategie kreeg een sterke impuls vanaf 2014, toen Fouzi Lekjaa aan het roer kwam van de Marokkaanse voetbalbond. Hij stelde Larguet aan als nationaal technisch directeur en zorgde ervoor dat de uitgangspunten van de academie over het hele land werden uitgerold. "Hij heeft ervoor gezorgd dat het werk van de academie werd toegepast op alle centra in Marokko," benadrukt Larguet, waarbij hij onder meer wees op de werving van technische staf bij clubs en de verbetering van jeugdcompetities.

Tegelijkertijd is er veel inspanning geleverd om binationale talenten uit Europa op te sporen en aan Marokko te binden. Larguet licht toe: "We hebben een groot werk van overtuiging verricht bij onze beste jeugdspelers in Europa door ze heel jong te scouten en te selecteren." Het huidige Marokkaanse team onder 20, dat in de WK-finale staat, is een perfecte illustratie van deze geslaagde synergie tussen lokaal gevormde spelers en Marokkanen in het buitenland.

Deze triomfen passen in een indrukwekkend geheel van prestaties: de halve finale op het WK 2022, een wereldrecord van zestien opeenvolgende overwinningen voor de A-ploeg en een bronzen medaille op de Olympische Spelen van 2024. Marokko ontpopt zich als een nieuwe voetbalgrootmacht die de strijd aankan met de beste landen ter wereld.

Lees ook: "Niet toevallig!" Marokko in finale WK U20 dankzij geniaal plan

Met deze resultaten en dankzij gemoderniseerde infrastructuur bereidt Marokko zich voor op het organiseren van de Afrika Cup binnen enkele maanden, gevolgd door het WK 2030, dat het samen met Spanje en Portugal zal huisvesten. Experts, zoals oud-bondscoach Hervé Renard, beschouwen Marokko nu als een favoriet voor de Afrika Cup en zien het in staat om "nog beter te presteren dan in 2022" op het aanstaande wereldkampioenschap. De volksvreugde die vanavond tijdens de WK U20-finale tegen Argentinië losbarst, getuigt van de "terugkeer van de liefde van de Marokkaan voor zijn nationale ploeg," volgens Larguet. De trots om zich te identificeren met een team dat "karakter en persoonlijkheid" toont, is overal in het land voelbaar.