11 november 2025 - 07:00 - Sport
Olympique Lyonnais zet zijn internationale expansie voort met een belangrijke stap naar Afrika. De Franse voetbalclub staat op het punt om een samenwerkingsovereenkomst met het Marokkaanse Ittihad Tanger (IRT) te sluiten. Dit partnerschap, dat een duur van drie jaar zal hebben, moet de opleidingspolitiek van de Franse club versterken en zijn invloed op het Afrikaanse continent uitbreiden.
Na tien jaar van samenwerking met de Senegalese club Dakar Sacré-Cœur, richt Olympique Lyonnais zich nu op Marokko. De timing is strategisch, vlak voor de organisatie van de Afrika Cup 2025 en het WK van 2030, dat Marokko samen met Spanje en Portugal organiseert. Ittihad Tanger, een historische club uit het noorden van Marokko, beschikt over een modern opleidingscentrum en recentelijk gerenoveerde faciliteiten, waaronder het Ibn Battouta-stadion dat is opgeknapt voor de Afrika Cup.
Lees ook: Ittihad Tanger beschuldigt van racisme
De overeenkomst zal Olympique Lyonnais in staat stellen gebruik te maken van deze Marokkaanse faciliteiten voor opleidingskampen, technische uitwisselingen en het scouten van jong talent, meldt L’Équipe. Technisch directeur Matthieu Louis-Jean volgt het project al bijna twee jaar en beschouwt Tanger als een strategische toegangspoort tot Marokko en, in bredere zin, tot Afrika. Een bron dicht bij het dossier stelt: "Het potentieel is immens, zowel op sportief als menselijk vlak. Marokko beleeft een uniek moment in zijn voetbalgeschiedenis."
Olympique Lyonnais, dat op het punt staat Christian Bassila aan te stellen als hoofd van de academie, wil opleiding centraal stellen in zijn model. Via de samenwerking kan Lyon de beste Marokkaanse en Afrikaanse jeugdspelers identificeren en begeleiden, waarna ze stapsgewijs het Franse systeem kunnen integreren. Deze talenten krijgen ook de kans om in de Botola Pro te spelen, een competitie die als competitiever wordt beschouwd dan de Franse Nationale 3, waar het reserveteam van Olympique Lyonnais momenteel actief is. De Marokkaanse competitie dient zo als springplank naar Europa.
Lees ook: Abdellatif Akhrif, speler Ittihad Tanger, op zee verdwenen
Deze toenadering bevestigt de strategie van Lyon om zich duurzaam te verankeren in Afrika, in een land dat een model is geworden voor sportontwikkeling dankzij de infrastructuur en het succes van de nationale jeugdselecties. De formalisering van de samenwerking tussen Olympique Lyonnais OL en Ittihad Tanger wordt in de komende weken verwacht.
