Fel debat over uitkeringsfraude naar Marokko in België
In België woedt een discussie over de omvang van sociale fraude, waarbij de federatie van Brusselse OCMW’s zich verweert tegen het beeld van een "lek" sociaal systeem. Dit naar...
- België
Een Marokkaan die tijdens de coronacrisis maandenlang niet naar België kon terugkeren, hoeft 4431,83 euro aan sociale steun niet terug te betalen. In eerste aanleg werd hij nog veroordeeld tot maandelijkse aflossingen van 100 euro, maar het arbeidshof draaide dat vonnis volledig terug.
De man, geboren in 1984, kwam in 2014 naar België en beschikte over een verblijfskaart F+. Hij is vader van vier kinderen en ontving sinds 2016 een leefloon voor alleenstaanden en aanvullende steun voor onder meer alimentatie.
Op 19 februari 2020 vertrok hij naar Marokko. Hij wilde zijn zieke vader bezoeken en moest verschijnen in een rechtszaak met zijn ex-vrouw over hun dochter, die toen in Marokko woonde.
Hij bracht het OCMW van Luik niet vooraf op de hoogte. Een verblijf van minstens een week in Marokko moet normaal bij het OCMW worden gemeld.
Op Bladna.nl: Marokkaan kwam als 15-jarige naar België, OCMW moet ruim 50 jaar later opvang betalen
Vanaf 14 maart verhinderde de coronacrisis zijn terugkeer. Door de sluiting van het vliegverkeer bleef hij tot 31 juli in Marokko.
Ondertussen betaalde hij zijn kosten in België verder. Het ging onder meer om 375 euro huur, 85 euro vaste lasten en 150 euro alimentatie per maand.
Pas in 2021 ontdekte het OCMW zijn langdurige afwezigheid. De administratie eiste 4206,83 euro aan leefloon en 225 euro aan maatschappelijke hulp terug.
De arbeidsrechtbank van Luik stelde het OCMW op 10 oktober 2022 in het gelijk. De Marokkaan moest de volledige 4431,83 euro terugbetalen, met maandelijkse aflossingen van 100 euro.
De man tekende beroep aan. In zijn arrest van 4 oktober 2023 erkende het arbeidshof dat een leefloon na meer dan vier weken in het buitenland normaal kan worden opgeschort.
De wet laat echter een uitzondering toe wanneer bijzondere omstandigheden het langere verblijf rechtvaardigen. Volgens het hof was daarvan sprake: op het moment dat de man wilde terugkeren, waren de grenzen gesloten.
Door zijn Marokkaanse nationaliteit kon hij bovendien geen gebruikmaken van een repatriëringsregeling. Het hof vond ook dat zijn rechtszaak over zijn dochter zijn aanwezigheid in Marokko aanvankelijk rechtvaardigde.
Op Bladna.nl: Uitkering in België en wonen in Marokko: wat je moet weten
Dat zijn eerste verklaringen niet altijd duidelijk waren, vormde geen bewijs van fraude. Maatschappelijk werkers hadden vastgesteld dat hij moeite had met het Frans en de taal niet kon lezen of schrijven.
De man had zijn Belgische woning behouden, alle vaste lasten betaald en was na zijn terugkeer opnieuw op hetzelfde adres gaan wonen.
Het hof vernietigde daarom het eerste vonnis. Het OCMW moet zijn leefloon voor de periode van 19 maart tot en met 30 juli 2020 en de betrokken aanvullende steun behouden. De administratie moet ook de beroepskosten betalen, waaronder 437,25 euro aan rechtsplegingsvergoeding.
Lees meer
In België woedt een discussie over de omvang van sociale fraude, waarbij de federatie van Brusselse OCMW’s zich verweert tegen het beeld van een "lek" sociaal systeem. Dit naar...
Wie in België een werkloosheidsuitkering of een OCMW-leefloon ontvangt en tijdens de zomermaanden op familiebezoek wil naar Marokko, moet rekening houden met strikte wettelijke...
De Belgische federale regering wil dat de centra voor maatschappelijk welzijn (OCMW) privédetectives kunnen inzetten om vastgoedfraude in het buitenland op te sporen. Dit geldt...
Een man die in Spanje een werkloosheidsuitkering ontving, moet duizenden euro’s betalen na een niet-gemeld verblijf in Marokko. Hoewel de rechter zijn straf verlaagde, raakt hij...
Het Hooggerechtshof van Catalonië heeft een gepensioneerde vrouw bevolen om bijna 33.000 euro aan uitkeringen terug te betalen. De justitiële sanctie volgt na een te hoog...
