Marokkaan Adel Mechaal verbreekt 32 jaar oud Spaans record

Adel Mechaal (33) won het Spaanse kampioenschap op de 1500 meter in Torrent (Valencia) afgelopen weekend met een tijd van 3.33.44, voor zijn landgenoot Mohamed Katir (25) en Mario García Romo (24). Met deze prestatie wordt de van oorsprong Marokkaanse atleet de nieuwe recordhouder van het kampioenschap, waarbij hij Fermín Cacho onttroont, die dit record al 32 jaar in handen had, meldt Sport.es.

Lees ook: Mohamed Katir, nieuwe fenomeen van de Spaanse atletiek

Deze Spaanse titel is de vierde die Mechaal heeft behaald, maar de belangrijkste van allemaal vanwege de kwaliteit van zijn tegenstanders zoals Mo Katir (3.28.76) en Mario García Romo (3.29.19). De atleet kwam op 5-jarige leeftijd met zijn familie naar Baix Empordà, maar kreeg pas in 2013 de Spaanse nationaliteit. Hij brak door tijdens het Spaanse kampioenschap van 2015 in Castellón, waar hij de 1500 en 5000 meter won, een dubbele overwinning die in 70 jaar niet meer was voorgekomen, sinds de prestatie van Gregorio Rojo.

Mechaal kon 15 maanden niet concurreren nadat hij werd geschorst voor doping. Toch heeft hij zijn naam in gouden letters in de geschiedenis van de Spaanse atletiek geschreven. Zijn palmares spreekt boekdelen. Europees indoor record op de 3000 meter, gouden medaille op de 3000 meter in Belgrado 2017, zilver in Istanbul 2023, brons in Torun 2021 bij de Europese indoorkampioenschappen, en finalist op de 1500 meter op het WK in Londen 2017 en de Olympische Spelen 2021.

Lees ook: Atletiekkampioen Badr verdween op zee

Het volgende doel van de kampioen is de Wereldbeker in Boedapest. De atleet zal hard trainen in de bergen van de Sierra Nevada voor de kwalificatiewedstrijden op 19 augustus. Hij hoopt de Noor Jakob Ingebrigtsen te overtreffen. "Hij is van een ander niveau en doet wat hij wil. Hij verandert van tempo in de laatste 100 meter en vertrekt zonder spoor," zei hij onlangs over de Noor.