Londen wil Britse bedrijven toegang geven tot 400 miljard dirham aan Marokkaanse opdrachten

De Britse regering heeft op 24 augustus een officiële consultatie geopend over een mogelijk akkoord rond Marokkaanse overheidsopdrachten. Bedrijven en andere betrokkenen kunnen tot 11 september reageren.

Lees ook : Londen wil graantje meepikken van Marokkaans WK-2030

Londen overweegt daarvoor een nieuw hoofdstuk toe te voegen aan het bestaande associatieakkoord tussen Groot-Brittannië en Marokko, blijkt uit de officiële Britse consultatie.

Van een definitief akkoord is nog geen sprake. De onderhandelingen zijn zelfs nog niet officieel begonnen. Maar het bedrag waar Britse bedrijven toegang toe hopen te krijgen, is aanzienlijk.

De Britse regering schat dat Marokko in de komende 3 jaar ongeveer 33 miljard pond aan overheidsopdrachten zal uitschrijven. Omgerekend gaat het om meer dan 400 miljard dirham. Dat geld is niet gereserveerd voor Britse bedrijven. Het gaat om de totale omvang van de overheidscontracten die Londen als potentiële markt ziet.

Eerste Britse akkoord van dit type in Afrika

De vragen die Londen aan Britse bedrijven stelt, laten duidelijk zien wat het wil bereiken. Ondernemingen moeten aangeven of ze al eerder hebben geprobeerd een Marokkaanse overheidsopdracht binnen te halen, tegen welke problemen ze daarbij aanliepen en welke belemmeringen volgens hen zouden moeten verdwijnen. De antwoorden moeten bepalen welke onderwerpen Groot-Brittannië in eventuele onderhandelingen met Marokko prioriteit geeft.

Als het akkoord er komt, wordt het de eerste juridisch bindende Britse regeling rond overheidsopdrachten met een Afrikaans land. Daarmee zou een volgende stap worden gezet na het samenwerkingsmemorandum dat Marokko en Groot-Brittannië in juni 2025 al ondertekenden.

Marokko is geen lid van de overeenkomst van de Wereldhandelsorganisatie over overheidsopdrachten. Britse bedrijven beschikken daardoor nu niet over specifieke internationale garanties voor toegang tot Marokkaanse aanbestedingen.

Een nieuw akkoord moet daar verandering in brengen. Londen wil onder meer afspraken maken over transparantie, gelijke behandeling en toegang tot opdrachten. Britse goederen, diensten en bedrijven zouden onder bepaalde voorwaarden op dezelfde manier moeten worden behandeld als Marokkaanse aanbieders.

Welke overheidsdiensten en opdrachten precies onder de regeling zullen vallen, vanaf welk bedrag de afspraken gelden en welke uitzonderingen Marokko en Groot-Brittannië zullen maken, moet nog worden onderhandeld.

De Britse interesse gaat bovendien verder dan de projecten voor het WK 2030. Londen heeft eerder al grote Marokkaanse projecten rond luchthavens, gezondheidszorg, water en havens als interessante markten voor Britse bedrijven aangewezen.

Lees ook : Europese valkuil dreigt Marokkaanse bedrijven uit te sluiten

Alleen al de modernisering van de Marokkaanse luchthavens moet richting 2030 bijna 38 miljard dirham kosten. Daarnaast investeert het koninkrijk miljarden in nieuwe ontziltingsinstallaties, infrastructuur en andere grote publieke projecten.