Toen Issam Filali twintig jaar geleden vanuit Marokko naar Nederland kwam, begon hij met een partij leren jassen. Een pakhuis had hij nog niet : de voorraad lag op de slaapkamer bij zijn schoonmoeder. Inmiddels werkt de 45-jarige kledingverkoper zes dagen per week op de markt. Nederlands leerde hij op school én tussen de kramen.
Vier dagen staat Issam op de Haagse Markt en twee dagen in Rotterdam. Zondag houdt hij vrij voor zijn gezin en sport. "Dan ga ik padellen en ontbijt ik met mijn knappe vrouw en dochters", vertelt hij aan Omroep West. Hij spreekt met zichtbaar plezier over het leven dat hij in Nederland heeft opgebouwd.
Op Bladna.nl : Samir begon vleeskraam op Haagse Markt voor zijn broer uit Marokko, maar bleef alleen achter
Ondernemen zit volgens Issam in de familie. Zijn opa was ondernemer, zijn vader eveneens. Zelf kan hij zich nauwelijks een ander bestaan voorstellen. "Ik kan niks anders en ik wil ook niks anders." Tijdens het gesprek houdt hij zijn klanten in het oog. Een van hen komt al vijftien jaar bij hem kopen, vertelt hij trots.
De keuze om Marokko te verlaten hing samen met zijn vrouw. Zij is in Nederland geboren en opgegroeid en heeft Marokkaanse roots. Voor het stel leek een gezamenlijk leven in Nederland de meest haalbare stap.
"Het was voor mij makkelijker om hierheen te komen en te slagen dan dat het voor mijn vrouw was om naar Marokko te komen", legt Issam uit. Zijn werk hoefde daarvoor geen obstakel te zijn. Als ondernemer zag hij ook in Nederland mogelijkheden om een bestaan op te bouwen.
Dat betekende niet dat alles meteen vanzelf ging. Hij had tijd nodig om zijn draai te vinden en zocht in het begin dagelijks naar kansen. Het vertrouwen dat hij zou slagen, raakte hij naar eigen zeggen nooit kwijt.
Issam wil nadrukkelijk vertellen dat hij zich als nieuwkomer goed behandeld voelde. Vooral de begeleiding bij het leren van de taal is hem bijgebleven. "De overheid deed dat heel goed. We moesten integreren en dat betekende ook meteen naar school om de taal te leren." Twee dagen per week volgde hij gratis lessen bij het Mondriaan.
Op de markt kon hij het Nederlands vervolgens dagelijks oefenen. Praten met klanten en collega’s hielp hem om de taal te gebruiken en vertrouwd te raken met zijn nieuwe omgeving. "Zo kun je goed integreren in een andere cultuur en de markt helpt ook."
De contacten met andere marktkooplieden zijn nog altijd belangrijk voor hem. Overbuurman Michel mengt zich geregeld in gesprekken. Issam voelt zich prettig op zijn plek en waardeert de gezelligheid met zijn buren.
Familieleden van zijn vrouw stonden al op de markt voordat Issam naar Nederland kwam. Zij moedigden hem aan het ook te proberen. Ervaring met handel had hij : in Marokko werkte hij met zijn vader in de lederhandel.
Hij besloot daarom leren jassen uit Marokko te halen. "Een hele partij waarvan ik wist dat ik er verlies op zou lijden." Hij was pas een paar maanden in Nederland en beschikte nog niet over opslagruimte.
"We woonden bij mijn schoonmoeder met al die leren jassen bij ons op de slaapkamer", vertelt hij lachend. Financieel werd die eerste partij inderdaad geen succes. Toch beschouwt hij de ervaring als onderdeel van zijn start. "Maar ik moest ergens mee beginnen en ik moest het leren, hoe het werkte op de markt."
Ook zijn eerste standplaats beviel minder goed. Een ruil met een bakker bracht hem uiteindelijk naar de plek waar hij nu staat. Daar heeft hij zijn draai gevonden, tussen vertrouwde collega’s en terugkerende klanten.
Op Bladna.nl : Driss lustte geen vis, nu heeft hij een eigen kraam op de Haagse Markt
Voorlopig blijft Issam zes dagen per week werken, maar hij denkt al voorzichtig aan een rustiger ritme. Misschien stopt hij op zijn vijftigste met de marktdagen in Rotterdam. Dan houdt hij vier werkdagen over, allemaal op de Haagse Markt, tegenover Louis en Michel.
Lees meer
Samira Bouharrou groeide met acht broers en zussen op in een bescheiden Marokkaans gezin in Rotterdam. Ze werkte onder meer in de schoonmaak en had geen rijk netwerk of...
Marokkanen in Nederland, zowel de eerste als de tweede generatie, hebben te maken met aanzienlijke sociale en economische problemen. Taalbarrières, isolement en werkloosheid...
Hasina liet haar vertrouwde leven in Marokko achter voor een Nederlandse man die ze online had leren kennen. In Nederland vond ze niet alleen de liefde, maar ook een plek in een...
Toen Souad El Markhous in 1991 uit Larache naar Nederland kwam, sprak ze nauwelijks Nederlands en verdiende ze geld met enkele uren schoonmaakwerk bij bouwbedrijf De Combi in...
De Marokkaanse choreograaf Issam Zemmouri ziet nog maar ongeveer 4% en kan het gezicht van zijn eigen moeder nauwelijks herkennen. Toch blijft de 32-jarige kunstenaar in...
