Geheimen van Marokko: de gouden draden van het brokaat

Brokaat is een luxueuze stof, traditioneel geweven op handgetouwen in Fez met gouden en gekleurde draden. Vroeger werd de stof vooral gebruikt voor bruidskleding en religieuze rituelen, maar tegenwoordig zie je het ook als decoratie in chique huizen. Schnapp’s interesse begon toen ze een Afrikaanse textieltentoonstelling coördineerde en daar een traditionele zijden brokaatband tegenkwam. Sindsdien onderzoekt ze de stof niet alleen vanuit esthetisch oogpunt, maar ook als een cultureel product dat economische, religieuze en sociale relaties weerspiegelt.

Lees ook: Marokko beschermt zijn kaftan tegen Algerije

Voor haar proefschrift, getiteld "Unraveling the Brocades of Fez: Cultural Memory, Myth, and Moroccan Heritage Through the Threads of a Fassi Textile (from the Nineteenth Century to Today)", combineert Schnapp geschiedenis en antropologie. Ze richt zich vooral op de mondelinge overleveringen van de wevers. Zo interviewde ze Maalem El Hadj Abdelkader Ouazzani, een vooraanstaande wever in de oude stad, die nog steeds de middeleeuwse "Lembaas"-techniek gebruikt. Opvallend is dat jonge vrouwen dit ambacht nu ook leren, terwijl het vroeger alleen voor mannen was.

Lees ook: Marokko gebruikt kaftan als cultureel wapen

Schnapp bracht ook veel tijd door in het Nationaal Sieradenmuseum in Rabat en het Dar Batha Museum in Fez, waar ze hielp bij het catalogiseren van meer dan 300 brokaatstukken. Ze ontdekte dat elk stuk brokaat een uniek verhaal vertelt, van de patronen die een specifieke werkplaats aanduiden tot sociale details over erfenis en verdeling. Ze voelt een diepe verantwoordelijkheid om deze verhalen met respect te presenteren en ziet brokaat als veel meer dan alleen textiel – het is een manier om herinneringen te bewaren, waar schoonheid en betekenis samenkomen.