Frankrijk en VAE lobbyen voor Marokkaanse soevereiniteit Sahara bij VN

Deze twee landen zetten zich intensief in bij Veiligheidsraadsleden om het Marokkaanse autonomieplan te positioneren als de enige realistische en geloofwaardige oplossing voor het conflict in de Sahara. Zo heeft Frankrijk in juli 2024 al officieel zijn steun uitgesproken voor dit plan. De Verenigde Arabische Emiraten fungeren al langer als een strategische partner van Marokko. Parijs en Abu Dhabi proberen het autonomieplan te introduceren als de cruciale factor in de aanstaande resolutie, die eind oktober op de agenda staat.

Lees ook: Algerije onder druk: diplomatieke nederlagen stapelen zich op in Sahara-zaak

Ondertussen heeft het Polisario, via haar secretaris-generaal Brahim Ghali, een ’uitgebreid voorstel’ ingediend bij de secretaris-generaal van de VN. Dit voorstel is gericht op de start van directe onderhandelingen met Marokko, met als basis een referendum over zelfbeschikking. Mohamed Yeslem Beissat, de minister van Buitenlandse Zaken van het Polisario Front, verduidelijkte dat de beweging bereid is om het Marokkaanse autonomieplan uit 2007 te onderwerpen aan een volksraadpleging.

Beissat benadrukte dat hun voorstel drie opties omvat, conform het internationaal recht: onafhankelijkheid, integratie of een vrij associatiepact, waarbij de laatste optie vergelijkbaar zou zijn met wat Marokko voorstelt. Hij stelde dat het cruciaal is dat de Sahrawi’s de keuze krijgen uit meerdere opties, inclusief onafhankelijkheid. Hoewel het Polisario een stap zet in de richting van onderhandelingen, is het voor hen ondenkbaar om het autonomievoorstel buiten het kader van een referendum te bespreken. Hij herinnerde eraan dat de voorbereidingen voor het referendum, inclusief de kiezersregistratie door de VN, al sinds 2000 zijn voltooid.

Lees ook: VS kondigt vredesakkoord Marokko-Algerije binnen zestig dagen

Tegelijkertijd wordt Algerije, de bondgenoot van het Polisario, gezien als een partij in het conflict. De voormalige Midden-Oostenadviseur van Trump, Steve Witkoff, meldde op zondag 19 oktober op CBS zelfs dat zijn team werkte aan een "vredesakkoord binnen 60 dagen" tussen Algerije en Marokko. De voormalige minister en diplomaat Abdelaziz Rahabi betitelde de acties van de Verenigde Staten, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk als een "invloedsoperatie". Volgens hem proberen deze landen het Sahrawi-conflict te presenteren als een geschil tussen Algerije en Marokko, wat de positie van Rabat in de regio zou versterken. Rahabi beschuldigt hen van het toekennen van de Sahrawi-soevereiniteit aan de bezettende macht, waarbij zij een "neokoloniale" aanpak hanteren.