Yahya werd in 2001 in Rome geboren uit Marokkaanse ouders. Op zijn vijftiende verhuisde hij naar Lille terwijl hij nauwelijks Frans sprak. Drie jaar later behoorde hij met zijn uitzonderlijke baccalaureaatscore tot de beste leerlingen van Frankrijk.
Op Bladna.nl : Marokkaan verliest ingenieursopleiding, werk en woning doordat gemeente niet reageert
In een interview met Le Courrier de l’Atlas vertelt hij dat goede cijfers en prestigieuze opleidingen niet alle obstakels wegnamen.
Voor zijn eerste stage verstuurde hij volgens eigen zeggen meer dan zeventig cv’s. Toen hij uiteindelijk een plaats vond, kreeg hij ook problemen bij het zoeken naar huisvesting. Een dossier met een ingenieur als garant werd afgewezen.
Yahya vermoedt dat zijn voornaam en zijn Italiaans-Marokkaanse achtergrond een rol hebben gespeeld. Bewijs voor individuele discriminatie bij die specifieke afwijzingen is niet vastgesteld.
Van ongeletterde ouders naar ENSTA Paris
Zijn vader kan niet lezen of schrijven en zijn moeder verliet vroeg de school. Toch werd onderwijs thuis belangrijk gevonden. Een oom in Marrakech gaf Yahya als kind wiskundeproblemen om op te lossen.
Na zijn baccalaureaat volgde hij een voorbereidende opleiding aan het Lycée Louis-le-Grand en werd hij toegelaten tot ENSTA Paris. Inmiddels werkt hij als strategieconsultant en maakt hij online inhoud over onderwijs en sociale mobiliteit. Hij publiceerde ook het boek "Un vécu de prépa", gebaseerd op ongeveer tweehonderd anonieme getuigenissen van studenten in Franse voorbereidende opleidingen.
In een eerder portret noemde hij zichzelf een "statistische anomalie". Hij wijst erop dat toegang tot de meest prestigieuze opleidingen niet alleen van schoolresultaten afhangt, maar ook sterk samenhangt met sociale achtergrond en kennis van het onderwijssysteem.
Op Bladna.nl : Marokkaanse werkt in nucleaire sector, maar wacht al 3 jaar op nationaliteit
Zeven jaar na zijn baccalaureaat gebruikt Yahya zijn eigen parcours daarom niet alleen als succesverhaal, maar ook om te wijzen op de hindernissen die volgens hem blijven bestaan voor jongeren zonder dezelfde familiale netwerken en financiële zekerheid.