DNA-doorbraak moet bedreigde Marokkaanse berberaap redden

Het ontcijferen van de genetische code van Crinkle, een vrouwtje dat in Engeland leeft, is een wereldprimeur. Tot nu toe was het lastig om populaties te volgen of hun gezondheid te beoordelen bij gebrek aan een volledig genetisch referentiekader. Deze nieuwe DNA-kaart wordt omschreven als een krachtig wapen dat de instandhoudingsstrategieën voor de soort blijvend kan veranderen.

Lees ook : Gedumpte Berberaap uit Marokko duikt op in Europese zoo

Met behulp van deze gegevens hebben wetenschappers de roots van Crinkle kunnen herleiden naar de nationale parken van Ifrane en Khenifra in Marokko. Matt Lovatt, de directeur van het park Trentham Monkey Forest, benadrukt de waarde van de ontdekking. "Weten dat haar DNA kan helpen om berberapen te beschermen tegen stroperij en illegale handel is iets heel bijzonders," aldus Lovatt.

Deze apen kwamen vroeger rondom het hele Middellandse Zeegebied voor, maar leven nu geïsoleerd in enkele gebieden in Noord-Afrika en op Gibraltar. Dr. Patrick Tkaczynski legt uit dat deze wetenschap het mogelijk maakt om exact te lokaliseren waar illegaal verhandelde dieren vandaan komen.

Lees ook : Berberaap in Marokko met uitsterven bedreigd

Voor experts is dit systeem een essentieel hulpmiddel geworden in de strijd tegen criminaliteit die verband houdt met wilde dieren. De genetische informatie helpt niet alleen bij het opsporen van smokkelroutes, maar ook bij het beschermen van de individuele dieren in hun natuurlijke leefomgeving.