Marokkaans bodem geeft geheim prijs: nieuwe ’dwergtitaan’ ontdekt
Internationale paleontologen hebben in Khouribga een nieuwe dinosauriërsoort geïdentificeerd: de Phosphatotitan khouribgaensis. Deze ontdekking uit het late Krijt werpt een...
4 juni 2026 - 15:00 - Marokko
Wetenschappers vermoeden dat de vleesetende spinosaurus zoutklieren boven zijn ogen had. Dit orgaan stelde het dier in staat om in brak water te overleven door overtollig zout via tranen af te voeren, wat zijn semi-aquatische levensstijl ondersteunt.
Paleontoloog Andrea Cau toonde de mogelijke aanwezigheid van deze klieren aan bij diverse soorten spinosaurussen. In de schedels van deze roofdieren is een holte aangetroffen die ruimte bood aan een zoutklier en de bijbehorende bloedvaten, meldt het tijdschrift Historical Biology. Volgens het blad Science zouden deze predatoren hun zoutoverschot hebben uitgescheiden in de vorm van tranen.
Lees ook : Sensatie in Marokko: ontdekking van 168 miljoen jaar oud
Deze anatomische ontdekking is de eerste volledige reeks aanwijzingen voor een dergelijke klier bij een niet-aviaire dinosauriër. Het mechanisme bood een fysiologische oplossing voor deze grote dieren om te overleven in omgevingen met een hoge zoutconcentratie, zoals estuaria en moerassen.
De hypothese bevestigt het beeld dat deze theropoden een meer aquatische ecologische niche bezetten dan voorheen gedacht. Ze onderscheiden zich hiermee van andere grote landroofdieren, al waarschuwt Cau dat de biologie van dit dier complexer is dan enkel zijn aanpassingen aan het water. Fossielen in het Marokkaanse Sahara-gebied geven meer inzicht in deze dinosauriërtijdperken.
Binnen de wetenschappelijke gemeenschap blijft men voorzichtig. Niet alle schedelfragmenten van de Spinosaurus, inclusief die uit Marokko, vertonen deze specifieke botstructuur. De geobserveerde holte zou in sommige gevallen een artefact van het fossilisatieproces kunnen zijn in plaats van een biologisch kenmerk van de gehele soort.
Lees ook : Wonderbaarlijke vondst in Marokko: oceaan van miljoenen jaren oud op 3000 meter hoogte
Ondanks deze onzekerheden biedt het onderzoek nieuwe mogelijkheden voor paleontologen. Bestaande museumcollecties kunnen met deze kennis opnieuw worden onderzocht om het gedrag van voorheen als incompleet beschouwde fossielen te analyseren. Of deze dinosauriërs daadwerkelijk actief zwommen of enkel door het water waadden om te jagen, blijft een onderwerp van debat.
Lees meer
Internationale paleontologen hebben in Khouribga een nieuwe dinosauriërsoort geïdentificeerd: de Phosphatotitan khouribgaensis. Deze ontdekking uit het late Krijt werpt een...
Inwoners van de provincie Zagora zijn onlangs opgeschrikt door de aanwezigheid van een bijzonder roofdier in hun leefomgeving. In de buurt van de plaats Agdz werd een honingdas...
Wetenschappers hebben in de Marokkaanse Hoge Atlas resten ontdekt van een diepe oceaan uit het Jura-tijdperk. Op ruim 3000 meter hoogte floreerden micro-organismen miljoenen...
In Erfoud, gelegen in het zuidoosten van Marokko, bloeit de handel in prehistorische resten. Hoewel deze sector veel toeristen trekt, gaat er achter de etalages een omvangrijke...
In de Marokkaanse Hoge Atlas hebben paleontologen unieke fossiele voetafdrukken van hagedisachtige reptielen ontdekt. De sporen uit het Jura-tijdperk zijn ongeveer 168 miljoen...
