Controverse rond Marokkaanse dinosaurusfossielen in Zwitserland

De fossielen, die meer dan 150 miljoen jaar oud zijn, worden sinds 13 oktober tentoongesteld in het Dinosaurusmuseum in Pailhac. De tentoonstelling "De sterren van het Jura" toont deze unieke vondst uit de regio Boulahfa in het Midden-Atlasgebergte.

Lees ook: Bijzondere ontdekking in Marokko: dinosaurus met ’duivels uiterlijk’

"Deze tentoonstelling is de eerste ter wereld die zulke zeldzame dinosaurusfossielen presenteert", aldus Stefan Frieden, eigenaar van het museum, in de lokale krant 32 Today. "Toen ze werden ontdekt, dacht iedereen dat ze nep waren, maar tomografie heeft hun authenticiteit bewezen."

Experts uiten echter kritiek op de tentoonstelling. Gezien de wetenschappelijke waarde en het belang van deze fossielen als Marokkaans natuurlijk erfgoed, pleiten zij voor teruggave aan Marokko. Susie Maidment, paleontologieprofessor aan het Natural History Museum in Londen, noemt het "triest om deze Spicomellus-fossielen, illegaal opgegraven en geëxporteerd, tentoongesteld te zien in Zwitserland".

Ook de Marokkaanse vereniging Angdi veroordeelt de illegale export van de fossielen. "Ze zijn waarschijnlijk enkele maanden geleden verkocht op een veiling in Spanje", suggereert de organisatie op Facebook. Omar Zefati, die meewerkte aan een studie over dinosaurussen in Boulemane, benadrukt het belang van lokale autoriteiten en de burgermaatschappij bij het beschermen van dit erfgoed tegen plundering.

Lees ook: Oudste landbouwsite van de prehistorie ontdekt in Marokko

Museumdirecteur Frieden reageert op de kritiek: "De Spicomellus-fossielen blijven slechts tijdelijk bij ons. Vanwege hun wetenschappelijke belang zullen we ze terugsturen naar Marokko, waar ze in een wetenschappelijke collectie van een paleontologisch instituut zullen worden bewaard."