Celstraf voor doden of voeden zwerfdier leidt tot felle politieke strijd in Marokko

Landbouwminister Ahmed El Bouari verdedigt de strafrechtelijke bepalingen in het voorstel. Volgens hem zijn deze maatregelen noodzakelijk om de burgerveiligheid te garanderen. El Bouari benadrukte dat de straffen het resultaat zijn van een samenwerking met het ministerie van Justitie en het algemeen parket. Bovendien wijst hij erop dat het Marokkaanse Wetboek van Strafrecht in de artikelen 601, 602 en 603 al vrijheidsstraffen kent, waardoor er geen sprake is van een juridische vernieuwing.

Lees ook : Westers superioriteitscomplex achter controverse over honden in Marokko?

Vanuit de politieke partij PAM klinkt er sterke kritiek op de mogelijke celstraffen. Parlementslid Abdellatif Zaim vindt gevangenisstraf onverstandig in een tijd waarin de gevangenissen al overvol zitten. Hij stelt alternatieve straffen voor zoals hogere geldboetes en taakstraffen. Zaim introduceerde het principe van "reparatie in verhouding tot de fout", waarbij iemand die verantwoordelijk is voor de dood van een zwerfdier, verplicht kan worden om de zorg voor andere achtergelaten dieren te financieren. "Ons doel is niet om burgers van hun vrijheid te beroven of hen naar de gevangenis te sturen. Wie wil zich nog inzetten voor maatschappelijke organisaties als hij het risico loopt op juridische vervolging?", vroeg hij zich af. Fractiegenoot Driss Chebchali pleit eveneens voor het volledig schrappen van de celstraffen en vraagt om een pedagogische aanpak die rekening houdt met de sociale realiteit.

De oppositie sluit zich aan bij de kritiek en noemt de straffen buitensporig. Mehdi Alaoui van de socialistische fractie vindt een celstraf van maximaal zes maanden voor het doden van een hond onverdedigbaar. Hij merkt op dat daders van dodelijke verkeersongevallen soms kunnen rekenen op verzachtende omstandigheden, terwijl dit voorstel burgers direct bedreigt met maanden cel. Alaoui ziet een financiële sanctie als een geschikter alternatief.

Abdelaziz Lachehab van de Istiqlal-fractie noemt de celstraffen van 2 tot 6 maanden voor het schaden van een dier eveneens buitenproportioneel. Hij waarschuwt voor misbruik bij de controlerende commissies door de grote interpretatieruimte die zij krijgen. Lachehab uitte ook felle kritiek op artikel 44, dat boetes tussen de 1500 en 3000 dirham voorschrijft voor het voeren van zwerfdieren. "Hoe gaan we deze maatregel concreet toepassen? De cafés en restaurants in het land zitten vol met katten. Als een klant of een toerist hen een stukje brood toewerpt, moet die dan worden gestraft?" Daarnaast vreest hij dat opvangcentra moeten sluiten door administratieve fouten rondom het bijhouden van diergegevens.

Lees ook : Zwerfdier in Marokko verzorgen? Tot 150.000 dirham boete!

Salwa El Bardaï van de PJD-fractie is het niet eens met deze kritiek en eist strenge sancties. Volgens haar is het voeren van honden en katten in de openbare ruimte de belangrijkste oorzaak van hun wildgroei. Zij stelt dat individuele voerinitiatieven zorgen voor straatvervuiling en afvalophoping. Om dit fenomeen in te dammen, moet het herhaaldelijk en ongeorganiseerd voeren van zwerfdieren in de straat volgens haar strafbaar blijven.