9 december 2025 - 18:00 - Wereld
De Britse strijdkrachten hebben hun training drastisch omgegooid, waarbij soldaten van het 3 Rifles-regiment de warmte van Marokko hebben ingeruild voor de extreme kou van de Poolcirkel. Deze militairen trotseren nu temperaturen van -28°C aan de Finse grens met Rusland, waar ze deelnemen aan een grootschalige oefening die een totale oorlogssituatie simuleert, met het oog op de toenemende angst voor een mogelijke invasie.
De C Compagnie van het 3 Rifles regiment uit Edinburgh is radicaal van omgeving veranderd. Na intensieve sessies onder de hitte van Marokko en Kenia, zijn vijftig mannen van deze eenheid uitgestuurd naar het uiterste noorden van Finland. Dit is een cruciale test om hun aanpassingsvermogen te beoordelen, waarbij ze van droge, warme klimaten overschakelen naar polaire overlevingscondities waar de temperatuur tot min 28 graden Celsius daalt.
Lees ook: Brits spionagevliegtuig bij Gibraltar: Marokko kijkt gespannen toe
Het trainingsprogramma vereiste dat eerder verworven vaardigheden volledig werden bijgespijkerd. De soldaten moesten onder andere de technieken voor onderdompeling in ijswater, het voorkomen van bevriezing en het schieten tijdens het skiën onder de knie krijgen. Zoals de Denbighshirefreepress meldt, vullen deze gespecialiseerde vaardigheden de oorspronkelijke training in warm terrein aan, wat de veelzijdigheid benadrukt die nodig is om in uiteenlopende klimaatzones te opereren.
De oefening, genaamd Northern Ax, vond plaats in de bossen van Vuosanka, op slechts 30 kilometer van de Russische grens. Britse verkenningsspecialisten namen deel aan een vijfdaagse gesimuleerde veldslag samen met 3000 Finse dienstplichtigen en reservisten. Commandanten beoordeelden ter plaatse de tactieken voor verdediging, vertraging en nachtelijke gevechten tegen een theoretische dreiging uit het oosten.
Lees ook: Militaire oefeningen transformeren Marokkaans leger
Deze militaire aanwezigheid dient als antwoord op de groeiende bezorgdheid in Helsinki sinds de toetreding van Finland tot de NAVO in 2023. Finland, dat meer dan 1200 kilometer grens deelt met Rusland, handhaaft een strikt verdedigingsplan dat grotendeels gebaseerd is op dienstplicht.
