15 januari 2026 - 22:00 - Wereld
In Algerije is grote beroering ontstaan na een opmerkelijke uitspraak van de rechtbank tegen een jonge inwoner van de regio Kabylië. De juridische procedure, die onlangs werd afgerond, heeft geleid tot een onvoorwaardelijke gevangenisstraf voor de man uit At Mesvah. Volgens informatie van Aksel Bellabbaci, een vertegenwoordiger van de Beweging voor Zelfbeschikking van Kabylië, draait de hele zaak om een specifieke uiting op de kleding van de betrokkene die door de autoriteiten als strafbaar is beoordeeld.
De veroordeelde, Lyes Guernine, kreeg een celstraf van twee jaar opgelegd voor het aantasten van de nationale eenheid. De enige aanleiding voor deze zware sanctie was het dragen van een t-shirt met een Marokkaans symbool. Bellabbaci verklaart dat Guernine geen politieke achtergrond heeft, maar een gewone supporter is van de voetbalclub Jeunesse Sportive de Kabylie. "Het enige ’misdrijf’ dat de jongeman wordt verweten, is het dragen van een t-shirt met een Marokkaans symbool", aldus de bron, die benadrukt dat er geen sprake was van militante bijbedoelingen.
Lees ook: Marokko vervolgt Algerijnse fan voor verscheuren bankbiljetten
De rechtbank tilde echter zwaar aan de symboliek van het kledingstuk. De straf van 2 jaar wordt in de publieke opinie gezien als een zeer strenge toepassing van de wet, waarbij een alledaagse handeling is opgeschaald naar een groot strafrechtelijk vergrijp. In de berichtgeving wordt gesteld dat "de opgelegde straf een jonge Kabyliër zonder politiek verleden treft voor een gebaar zonder enige subversieve bedoeling". De zaak wordt hierdoor als een precedent beschouwd dat de individuele situatie van de jongeman overstijgt.
Op sociale media wordt de veroordeling breed besproken als een teken van toenemende druk op de persoonlijke vrijheid. Gebruikers uiten hun zorgen dat "de veroordeling is veranderd in een waarschuwing aan alle burgers". De angst bestaat dat elke vorm van persoonlijke expressie of dialoog voortaan onder een stilzwijgend verbod valt. Men vreest dat de grens tussen een persoonlijke voorkeur en een strafbaar feit door deze uitspraak is vervaagd.
Lees ook: Algerijnse supporter opgepakt in Marrakech om Polisario-shirt
Verschillende waarnemers trekken vergelijkingen met historische periodes van strenge bewaking, waarbij elk teken of symbool werd geanalyseerd op mogelijke dissidentie. Er wordt gesteld dat het criminaliseren van gedrag dat voortkomt uit sportieve of affectieve verbondenheid leidt tot een cultuur van zelfcensuur. "De verheffing van een individuele gedraging tot een groot misdrijf draagt bij aan de installatie van een bestuur door angst", zo luidt de kritiek vanuit de digitale gemeenschap.
