Bondscoach Walid Regragui rekent af met media

Regragui confronteerde direct het imago van ’defensieve coach’, dat volgens hem niet strookt met de werkelijkheid. Om zijn punt kracht bij te zetten, presenteerde hij concrete statistieken: "Ik heb mijn balans tijdens de vorige persconferentie niet gepresenteerd om ’de slimmerik uit te hangen’, maar omdat jullie nooit de positieve punten of de cijfermatige prestaties benadrukken die ik met het nationale team heb behaald. En om het idee te ontkrachten dat ik een defensieve coach ben: ik heb 74 doelpunten gemaakt in 37 wedstrijden sinds mijn aantreden, een gemiddelde van 2 doelpunten per wedstrijd, met een balbezit van 60%."

Lees ook: Walid Regragui: "Ik accepteer kritiek, maar..."

De coach omschreef de kritiek als een algemeen "gebrek aan eerlijkheid". Hij illustreerde dit met een vergelijking tussen twee uitschakelingen in de Afrika Cup. "Toen Marokko in 2019 werd uitgeschakeld door Benin, bekritiseerde iedereen Hakim Ziyech voor een gemiste penalty. Ik daarentegen was het doelwit van alle kritiek na de uitschakeling in de laatste Afrika Cup, terwijl Hakimi óók een penalty miste."

Regragui kaartte ook de inconsistentie in de media aan. Hij legde een parallel tussen het verwijt dat hij te veel over het WK 2022 praat, en de focus van sommigen op de mislukking van de laatste Afrika Cup. "Op dezelfde manier dat mij soms wordt verweten nog in de droom van het WK in Qatar in 2022 te leven, verwijt ik sommige media ook dat ze de pagina van de uitschakeling in Zuid-Afrika tijdens de laatste Afrika Cup niet omslaan, hoewel die episode al meer dan anderhalf jaar geleden is."

Lees ook: Walid Regragui: overwinningen én kritiek

De bondscoach sloot zijn betoog af met een focus op het ultieme doel. Hij benadrukte dat alleen eenheid kan leiden tot een titel die "het Marokkaanse voetbal al 50 jaar ontglipt." Zijn oproep eindigde met een pleidooi voor een alomvattende visie: "We zullen de historische kwalificatie voor de halve finales van het WK 2022 nooit uit het geheugen van de Marokkanen kunnen wissen. Voordat je het niveau van het Marokkaanse nationale team bekritiseert, moet je ook rekening houden met de omstandigheden waarin we ons bevinden, met name blessures en afwezigheden in verschillende trainingskampen."