Antwerpse drugsbaas Omar Govers ziet celstraf oplopen tot 53 jaar

De bende rond Govers en El Bartali gebruikte in 2020 de zogenoemde ’switchmethode’ om minstens drie grote partijen cocaïne de haven van Antwerpen binnen te smokkelen. Dit hield in dat drugs werden overgeheveld van Zuid-Amerikaanse naar Europese containers om controles te omzeilen. Bij twee geslaagde transporten ging het om respectievelijk 850 kilogram en 300 kilogram cocaïne. Een ander transport, met 766 kilo, liep deels mis toen de douane 191 kilo in beslag nam.

Lees ook: Drugsimperium Dubai wankelt: Omar Govers tot 20 jaar veroordeeld in Antwerpen

Naoufel A., een koeltechnicus bij havenbedrijf Medrepair, speelde een centrale rol in de operatie. Hij rekruteerde collega’s en familieleden en ontving hiervoor honderdduizenden euro’s cash. Het Openbaar Ministerie had eerder 12 jaar cel en een boete van 120.000 euro geëist voor Govers en El Bartali, en 9 jaar en 80.000 euro voor Naoufel A.

Omar ’Patje Haemers’ Govers had al 43 jaar celstraf openstaan. Hij kreeg zijn bijnaam vanwege zijn bewondering voor de beruchte crimineel Patrick Haemers. Zelf ontsnapte Govers ooit aan een liquidatiepoging door Amsterdamse gangsters. Ook Mounir ’Gino’ El Bartali had met 37 jaar gevangenisstraf al een forse veroordeling. Met de nieuwe veroordelingen komt Govers’ totale straf op 53 jaar en die van El Bartali op 49 jaar. Daarnaast is voor de twee kopstukken 6 miljoen euro aan criminele winsten verbeurd verklaard.

Lees ook: Mechelse drugsbaas ontglipt uitlevering, duikt onder in Marokko

In tegenstelling tot Govers en El Bartali, die al jaren ondergedoken zitten in Dubai en Tanger, was Naoufel A. wel aanwezig op het proces. Hij beweerde dat al zijn verdiende drugsgeld was ontvreemd: "Ik had alles in een potje gestopt en dat is gestolen. Alles is weg." De rechter bleek echter niet overtuigd en veroordeelde Naoufel A. tot 5 jaar cel, een lagere straf omdat hij al eerder onder vergelijkbare omstandigheden was veroordeeld. Medebeklaagde Illias El H. kreeg 6 jaar cel en de overige verdachten kregen straffen tot 4 jaar. Voor Govers en El Bartali is bovendien opnieuw de onmiddellijke aanhouding uitgesproken.