WK-2026: Marokko in ogenschijnlijk gemakkelijke groep, maar opgelet

De moeilijkste tegenstander voor directe kwalificatie is zonder twijfel Zambia, een voormalig Afrikaans kampioen (2012) die de Atlas Leeuwen al problemen bezorgde tijdens de kwalificaties voor het WK-1994. Destijds verloor Zambia, onder leiding van Kalusha Bwaliya, in Casablanca na een doelpunt van Laghrissi.

Lees ook: Marokko verliest, Amerika zal WK-2026 organiseren

Naast Zambia zal Marokko ook tegen Eritrea, Niger, Tanzania en Congo spelen. Het Marokkaans elftal, halvefinalist op het laatste WK in Qatar, maakt relatief veel kans op een zevende kwalificatie voor een wereldbeker.

Lees ook: WK-2026: Mohammed VI bedankt Bouteflika voor steun (video)

Het WK-2026 brengt een belangrijke verandering met zich mee, met voor het eerst 48 teams in plaats van de gebruikelijke 32, wat Afrika negen directe kwalificatieplaatsen biedt. De winnaars van elke groep zullen automatisch gekwalificeerd zijn, terwijl de vier beste nummers twee een play-offtoernooi van de Afrikaanse voetbalbond (CAF) zullen spelen. De winnaar van dit toernooi zal vervolgens een tweede play-off van de FIFA spelen met vijf andere teams voor de overgebleven twee plaatsen op het WK. De kwalificatiewedstrijden zullen naar verwachting in november 2023 beginnen.

Dit zijn de kwalificatiegroepen:

• Groep A: Egypte, Burkina Faso, Guinee-Bissau, Sierra Leone, Ethiopië, Djibouti.
• Groep B: Senegal, Democratische Republiek Congo, Mauritanië, Togo, Soedan, Zuid-Soedan.
• Groep C: Nigeria, Zuid-Afrika, Benin, Zimbabwe, Rwanda, Lesotho.
• Groep D: Kameroen, Kaapverdië, Angola, Libië, eSwatini, Mauritius.
• Groep E: Marokko, Zambia, Congo, Tanzania, Niger, Eritrea.
• Groep F: Ivoorkust, Gabon, Kenia, Gambia, Burundi, Seychellen.
• Groep G: Algerije, Guinee, Oeganda, Mozambique, Botswana, Somalië.
• Groep H: Tunesië, Equatoriaal-Guinea, Namibië, Malawi, Liberia, Sao Tomé en Principe.
• Groep I: Mali, Ghana, Madagaskar, Centraal-Afrikaanse Republiek, Comoren en Tsjaad.