Op zoek naar White Gladis, orka boten aanvalt voor Marokkaanse kust (video)

Orka-aanvallen op schepen in deze regio zijn sinds mei 2020 bijna 700 keer voorgekomen, volgens de Atlantic Orca Working Group (GTOA). Experts geloven dat een groep van ongeveer 15 orka’s, geleid door White Gladis, verantwoordelijk is. Sommigen suggereren dat Gladis wraak zoekt na een traumatische ervaring.

Lees ook: Orka-aanvallen in Noord-Marokko? Experten antwoorden

Een team van Sea Shepherd France, vergezeld door journalisten van The Sun, is op zoek naar Gladis. Ze zijn gestationeerd in de Spaanse vissershaven Barbate, waar kapitein Thomas Le Coz hen verwelkomde aan boord van de Walrus, een schip dat sinds april vanuit Barbate bijna dagelijks patrouilleert.

Lamya Essemlali, hoofd van het Sea Shepherd-team, legt uit dat de orka’s zich meestal in Spaanse en Marokkaanse wateren bevinden, maar soms ook Portugal bereiken en in de winter noordwaarts trekken tot aan Bretagne in Frankrijk. Ze verwerpt de hypothese dat Gladis en haar groep boten willen vernietigen of wraak willen nemen. "Wij staan niet op hun menu", zegt ze. "Hoewel ze toproofdieren zijn, enorm en krachtig, en indrukwekkend kunnen zijn als ze een boot naderen, zijn ze eigenlijk heel zachtaardig."

Bioloog Alfredo López Fernandez van de Universiteit van Aveiro in Portugal is het daar niet mee eens. "Het is deze getraumatiseerde orka (Gladis) die dit gedrag van fysiek contact met de boot is begonnen", zegt hij.

Lees ook: Orka-aanvallen terroriseren vissers in Tanger en Asilah

Lamya benadrukt echter dat er geen wetenschappelijk bewijs is voor deze theorie. "Het slaat zelfs nergens op. Als je kijkt naar hoe ze met boten omgaan, is er geen enkele agressie te zien", voegt ze eraan toe. "Als ze die boten hadden willen laten zinken, zouden ze er niet vier of vijf hebben laten zinken, maar alle 600. Er is nog nooit iemand gewond geraakt of gedood door een orka in het wild. De enige gevallen betroffen orka’s die gek waren geworden door gevangenschap. In de natuur is dat niet het geval, we staan gewoon niet op hun menu." Om haar punt te bewijzen, toont ze onderwaterbeelden van een van de reizen van het team in de Atlantische Oceaan, waar een groep van 15 orka’s speels rond een boot zwemt en zachtjes de achterkant van het schip aanraakt.