Walid Regragui verduidelijkt afwezigheid Hakim Ziyech

Volgens de coach is de huidige vorm van de Galatasaray-speler de enige reden voor zijn niet-selectie. "Iedereen bekritiseerde me toen ik Ziyech selecteerde ondanks dat hij niet speelde bij zijn club, en nu bekritiseren jullie me ook voor zijn afwezigheid ondanks zijn gebrek aan speeltijd", zei hij ironisch.

Lees ook: Hakim Ziyech beleeft nachtmerrie in Turkije

Walid Regragui wilde de situatie verduidelijken: "De afwezigheid van Ziyech heeft niets te maken met persoonlijke of politieke overwegingen. Ik heb geen probleem met de speler, en hij zal zijn plaats in het team terugkrijgen zodra hij zijn gebruikelijke niveau terugvindt." Hij voegde eraan toe dat hij Ziyech persoonlijk heeft gecontacteerd om zijn beslissing uit te leggen en hem aan te moedigen zijn plek bij Galatasaray terug te winnen.

De bondscoach herinnerde aan de ontwikkeling van het nationaal elftal, dat nu meer opties heeft op bepaalde posities, in tegenstelling tot de centrale verdediger. Hij benadrukte dat de terugkeer van Ziyech in de selectie uitsluitend afhangt van zijn prestaties bij zijn club.

Ziyech maakt een moeilijke periode door bij Galatasaray. Hij is niet in de plannen van trainer Okan Buruk opgenomen en speelde dit seizoen slechts 256 minuten in vijf wedstrijden in alle competities. Zijn contract met de Turkse club loopt tot juni 2025, met een optie voor verlenging met een jaar als hij deelneemt aan 70% van de eerste elf wedstrijden. Ziyech maakte afgelopen donderdag wel zijn rentree op het veld tijdens de wedstrijd tegen Tottenham in de Europa League, waar hij in de 73e minuut inviel.

Lees ook: Marokko onthult selectie voor Afrika Cup-kwalificatie, Ziyech niet opgeroepen

Deze afwezigheid is de tweede op rij voor Ziyech, die ook de wedstrijden tegen de Centraal-Afrikaanse Republiek in oktober miste vanwege een blessure. Zijn afwezigheid op de lijst van de Atlas Leeuwen heeft in Marokko tot veel vragen geleid. Sommigen linken het aan recente kritiek van de speler op de Marokkaanse regering over de Palestijnse kwestie.