Strandvakanties verpest door afpersers in Marokko

Tijdens de zomermaanden duiken er jaarlijks illegale praktijken op. Gratis parkeerplaatsen bij strandopgangen en toeristische gebieden worden afgesloten, willekeurige parkeertarieven worden opgelegd en bezoekers worden gedwongen stoelen en parasols te huren. Deze praktijken, die wettelijk niet zijn toegestaan, verpesten de vakantiebeleving. Bouazza Kharrati, voorzitter van de Marokkaanse consumentenrechtenfederatie, stelt tegenover Achkayen dat het zorgwekkend is dat dit fenomeen niet alleen terugkeert, maar ook jaar na jaar erger wordt.

Lees ook: Stranden Al Hoceima veranderen in vuilnisbelt

Volgens Kharrati is de zwakte van de controlerende instanties, met name het ministerie van Toerisme en de lokale raden, de belangrijkste reden voor de aanhoudende problemen. Hij benadrukt dat lokale autoriteiten niet preventief ingrijpen vóór het zomerseizoen om openbaar terrein te beschermen tegen illegale exploitatie. Ze beperken zich tot ingrepen tijdens de piek van het seizoen, wanneer het al te laat is en alle kustgebieden reeds bezet zijn. Hij merkt op dat consumenten hierdoor worden blootgesteld aan uitbuiting, hebzucht en monopoliepraktijken.

Lees ook: Nador pakt chaos op stranden aan met vaste prijzen

Kharrati klaagt dat deze groep, met uiterst beperkte maandlonen, al zwaar lijdt onder de duizelingwekkende prijsstijgingen van brandstof, grondstoffen en voedsel. En wanneer zij naar het strand willen, worden zij geconfronteerd met een reeks uitbuitende praktijken, van parkeren tot de verplichte betaling voor stoelen en parasols. Hij vindt het noodzakelijk dat openbaar domein een ’heilig’ karakter krijgt, dat zware boetes worden opgelegd, en dat iedereen die publiek bezit toe-eigent, gerechtelijk wordt vervolgd. Het probleem ligt niet zozeer bij de wetgeving, die slechts formele gebreken vertoont, maar bij de daadwerkelijke toepassing van de geldende wetten, die elke exploitatie van het openbaar domein volledig verbieden.

Lees ook: Wildkamperen bederft strandplezier in Marokko

De verergering van het fenomeen van de bezetting van openbaar domein houdt volgens Kharrati verband met de toename van de werkloosheid. Hij concludeert dan ook dat de uitbanning van dit fenomeen, naast repressieve maatregelen, de creatie van fatsoenlijke levenskansen voor werkloze jongeren vereist. Hij acht het ontoelaatbaar om het ernstige probleem van werkloosheid op te lossen ten koste van de rechten van de gewone consument, die al wordt geteisterd door heffingen, bankleningen en de catastrofale kosten van levensonderhoud, aangezien dit niet hun verantwoordelijkheid is.