Spanje toont spieren: nieuwe straaljagers moeten Marokko afschrikken

De toevoeging van deze gevechtsvliegtuigen is een directe boodschap aan Marokko en aan elke partij die de Spaanse soevereiniteit betwist. Deze vloot bevindt zich op de basis Gando op Gran Canaria en sluit daarmee een cruciale geostrategische zone af in het noordwesten van Afrika. De toestellen bieden de luchtmacht regionale superioriteit door hun wendbaarheid, het vliegen op supercruisesnelheid en de langeafstandswapens. Ze versterken zo de defensiecapaciteit van de zuidflank van de NAVO.

Lees ook : Spanje stuurt elite-eenheden naar Melilla: "Klaar om in te grijpen!"

Het doorslaggevend voordeel van dit model is de elektronisch gescande E-Scan-radar. Dit systeem maakt het mogelijk om gelijktijdig meerdere doelen op zeer grote afstand te volgen binnen een omgeving van elektronische oorlogsvoering, meldt El Debate. Het allereerste exemplaar heeft net de assemblagelijn van Airbus in Getafe verlaten en ondergaat momenteel grondcontroles, met name van de motoren, voorafgaand aan de eerste vlucht.

Dit programma, genaamd Halcón, heeft een geschatte waarde van meer dan 2 miljard euro en vervangt de verouderde F-18’s die al 25 jaar in dienst zijn. De eind 2021 goedgekeurde bestelling voorziet in de levering van 20 eenheden, waaronder 16 eenzitters en 4 tweezitters, inclusief simulatoren. Deze aankoop brengt de Spaanse inventaris op 90 gevechtsvliegtuigen, verdeeld over de eilandengroep en de militaire installaties van Albacete en Morón de la Frontera.

Lees ook : Plan Trump-kamp lekt uit: "Geef Ceuta en Melilla aan Marokko"

Het project heeft ook een sterke economische en politieke dimensie. Eind mei 2026 herinnerde de staatssecretaris van Defensie, Amparo Valcarce, de fabrikanten nadrukkelijk aan de verplichting om leveringstermijnen te respecteren en te zorgen voor een onberispelijke logistiek. De assemblage van deze machines garandeert een enorme werklast voor het komende decennium, waardoor meer dan 20.000 banen behouden blijven binnen dit Europees project dat wordt gedeeld met Duitsland, Italië en het Verenigd Koninkrijk.