Spanje buitenspel, Marokko shopt onderzeeboten in Frankrijk, Duitsland en Zuid-Korea

Volgens een rapport van de Zuid-Koreaanse financiële instelling Eugene Investment & Securities is de strijd om de Marokkaanse onderzeeboten gereduceerd tot een driestrijd. Het document bevestigt dat Madrid de competitie heeft verlaten. De schattingen over de omvang van het project lopen uiteen. Een studie van Mirae Asset Securities spreekt over een behoefte aan twee schepen van 1500 tot 2000 ton, waarvan de onderhandelingen in september 2025 zouden zijn gestart. Een andere publicatie noemt een aantal van twee tot drie eenheden om de eerste Marokkaanse onderzeebootvloot te vormen. Deze moet de maritieme kracht van Algerije indammen en de Straat van Gibraltar en belangrijke scheepvaartroutes beschermen.

Lees ook : Marokko klopt aan bij Zuid-Korea voor onderzeeër

Zuid-Korea bracht in april 2025 de KSS-III onderzeeboot in, gebouwd door Hanwha Ocean en HD Hyundai Heavy Industries. Dit type van 3000 ton is groter dan het tonnage dat Mirae Asset Securities noemt, wat de mogelijkheid openlaat voor een aangepaste versie of een ander model. Waar Naval Group eind 2025 nog als Franse favoriet gold, blijft de concurrentie zeven maanden later volledig open tussen de drie overgebleven landen.

Naast de maritieme plannen heeft Marokko al een concreet defensiecontract gesloten met Zuid-Korea voor de luchtverdediging op korte afstand. Uit de marktgegevens blijkt dat het koninkrijk 101 Shingung-missiles en 50 lanceersystemen heeft gekocht van de Zuid-Koreaanse groep LIG Nex1. Gegevens uit het Register van Conventionele Wapens van de Verenigde Naties duiden erop dat deze levering in 2025 heeft plaatsgevonden. Dit draagbaar grond-luchtwapen is ontworpen om vliegende doelen op lage hoogte te onderscheppen.

De militaire samenwerking tussen Rabat en Seoel is breder geworden na een bezoek van de Marokkaanse minister van Industrie en Handel, Ryad Mezzour, aan Zuid-Korea in april 2025. Hij sprak daar met economische en industriële topfunctionarissen, waaronder de president van Hyundai Rotem. Sindsdien koppelen Zuid-Koreaanse media Marokko aan de eventuele aanschaf van K2-tanks, het Cheongung-antivliegtuigsysteem en onderzeeboten. Volgens ramingen uit begin 2026 zou het koninkrijk behoefte hebben aan 400 K2-tanks, die geschikt zijn voor extreme hitte. Een publicatie van 19 januari nuanceerde dit echter door te melden dat Rabat nog aan een interne evaluatie werkt en er nog geen substantiële onderhandelingen zijn gestart met de fabrikanten.

Lees ook : Marokkaans leger maakt strategische verschuiving richting Zuid-Korea en VS

De defensiegesprekken hebben zich begin 2026 ook uitgebreid naar de luchtmacht tijdens de World Defense Show in Riyad. Een Marokkaanse delegatie onder leiding van minister Abdellatif Loudiyi kreeg daar een technische presentatie van de FA-50 van Korea Aerospace Industries. Sinds mei 2026 noemt een studie van Meritz Securities Marokko als een mogelijke nieuwe markt voor dit trainings- en gevechtsvliegtuig. Concrete aantallen of levertermijnen ontbreken nog. De Zuid-Koreaanse pers linkt deze interesse aan het Marokkaans defensiebudget van 15,7 miljard dollar voor 2026, dat al 3 jaar op rij stijgt.