1 juli 2026 - 23:00 - Marokko
Een nieuwe Europese wetenschappelijke studie toont aan dat de onderzeese fosfaatvoorraden van de Mont Tropic van hoge kwaliteit zijn. De ontdekking intensiveert de geopolitieke strijd tussen Marokko en Spanje over de afbakening van hun exclusieve economische zones.
Een Europees onderzoeksteam, gecoördineerd door het Geologisch en Mijninstituut van Spanje (IGME), heeft de mineralen van de onderzeese berg Mont Tropic opnieuw geanalyseerd. Hiervoor zijn monsters gebruikt die eind 2016 zijn verzameld tijdens de Marine-E Tech-missie. Door de gegevens te vergelijken met de onderzeese bergen Seine bij Madeira en Galicië in het noordwesten van Spanje, toont het onderzoek aan hoe fosfaten bijdragen aan de rijkdom van ferromangaanvoorraden. Deze voorraden bevatten veel kobalt, zeldzame aardmetalen en andere kritieke elementen.
Lees ook : Marokko en Spanje vechten om verborgen diepzeeschat
De onderzochte fosforietmonsters van de Mont Tropic bevatten tussen de 28% en 33,90% aan P₂O₅ en tussen de 3,32% en 5,31% aan fluor. Dit wijst op een fosfaatgesteente van goede kwaliteit dat vergelijkbaar is met de fosfaten die momenteel op het vasteland in Marokko worden gewonnen. De monsters hebben een plaatvorm waarop zich mangaan- en ijzeroxyhydroxiden ontwikkelen. Het onderzoek wijst op een nauwe samenhang tussen deze fosfaten en ferromangaanmineralisatie. De vorming van beide blijkt genetisch met elkaar verbonden te zijn en de vormingsleeftijd valt samen met die van de fosfaatvoorraden op het Marokkaanse vasteland.
De onderzeese fosfaten spelen een grote rol bij de verrijking van kritieke mineralen en zeldzame aardmetalen. De ferromangaanbulten werken als vangers voor opgeloste sporenelementen. Opvallend is dat de fosfaatmineralen op de Mont Tropic zelf bijna geen zeldzame aardmetalen bevatten, omdat de ferromangaanoxiden deze elementen vrijwel volledig hebben aangetrokken en opgenomen. Het consortium GSEU schat het volume van het fosfaatgesteente op ongeveer 14,9 miljoen ton, inclusief 6500 ton aan zeldzame aardmetalen en yttrium. Dit volume is bescheiden in vergelijking met voorraden op het land.
Volgens de Europese classificatie MIN4EU valt deze fosforietvoorraad in de categorie "groot-gemiddeld" voor fosfaatgesteente, "gemiddeld" voor fosfor en fluor, en "gemiddeld-klein" voor zeldzame aardmetalen. Het internationaal UNFC-systeem deelt de voorraad in als categorie 343, wat staat voor "aangeduide conclusies" met een relatief hoge geologische betrouwbaarheid. Economische levensvatbaarheid vereist echter nog aanvullende boringen en analyses. De geassocieerde ferromangaankorsten hebben een geschatte dichtheid van 0,6 miljoen ton per vierkante kilometer, wat neerkomt op reserves van onder andere 940.000 ton mangaan, 47.000 ton titanium en 28.000 ton kobalt.
Lees ook : Marokko en Spanje strijden om mineralenschat onderzeese Tropic-berg
De belangstelling voor diepzeemijnbouw neemt sterk toe onder impuls van de regering-Trump, die de Amerikaanse afhankelijkheid van kritieke metalen voor defensie, robotica, kunstmatige intelligentie en de energietransitie wil verkleinen. In februari 2026 ondertekende Washington een raamovereenkomst over kritieke mineralen met partnerlanden, waaronder Marokko. Deze alliantie moet de Marokkaanse mijnsector stimuleren, investeringen veiligstellen en waardeketens structureren tegenover Aziatische monopolies. Commerciële exploitatie van de Mont Tropic stuit echter nog op juridische onzekerheid bij de Internationale Zeebodemautoriteit en vereist overleg tussen Marokko en Spanje over hun verbeterende diplomatieke relaties.
Lees meer
De Marokkaanse douane heeft een omvangrijk witwasnetwerk blootgelegd dat actief was tussen Marokko, Spanje en België. Drie import-exportbedrijven zouden via valse facturen...
Spanje verliest de geopolitieke en maritieme controle over de Straat van Gibraltar aan Marokko. Waar het land historisch gezien een cruciale spilfunctie had, zorgt de...
Marokko zet een strategische stap in de bevestiging van zijn soevereiniteit over de Sahara en de omringende zones. Het koninkrijk heeft recentelijk, gesteund door diplomatieke...
Marokko en Spanje zijn al bijna tien jaar verwikkeld in een stil conflict over de Tropic-berg, een onderzeese formatie in de Atlantische Oceaan, ten zuiden van El Hierro. Deze...
Diep onder de oceaan, op zo’n 4000 meter diepte, ligt de onderzeese berg Tropic, een schatkamer vol waardevolle materialen die essentieel zijn voor de productie van groene...
