De Russische S-400 Triumf: Marokko’s nieuwe geheime wapen?

Volgens bronnen van het Russische persbureau Sputnik zijn er gesprekken gaande tussen Rabat en Moskou, hoewel er nog geen koopcontract is getekend.

Lees ook: Marokko gaat voor eerste onderzeeër

De mogelijke aankoop van het S-400 systeem zou een belangrijke stap zijn voor de Marokkaanse defensie. Het koninkrijk streeft ernaar om zijn militaire uitrusting te moderniseren en zijn militaire allianties te verbreden. De S-400 Triumf, ontwikkeld door de Russische fabrikant Almaz Antey en sinds 2007 in gebruik bij het Russische leger, wordt beschouwd als een van de beste luchtverdedigingssystemen ter wereld. Het systeem kan vijandelijke vliegtuigen en raketten detecteren en neutraliseren op een afstand van 400 kilometer en tot een hoogte van 30 kilometer, wat het een strategisch waardevol wapen maakt.

In 2021 sloot Algerije al een miljardencontract met Rusland voor de aankoop van de S-400. De interesse van Marokko past in het streven van het land om zijn defensiepartnerschappen te diversifiëren. Eerder toonde Marokko ook al interesse in het Russische S-400 systeem, maar koos uiteindelijk voor het Amerikaanse Patriot MIM-104 systeem. Deze koerswijziging was het gevolg van dreigementen van de Verenigde Staten om de CAATSA-wet (Countering America’s Adversaries Through Sanctions Act) toe te passen. Deze wet legt economische sancties op aan landen die militaire overeenkomsten sluiten met Rusland.

Lees ook: Aankoop Caracal-helikopters door Marokko: moeilijke onderhandeling

Uit angst voor represailles koos Marokko ervoor om de relatie met de Verenigde Staten, een belangrijke wapenleverancier, te behouden en zag af van het Russische systeem, ondanks de sterke prestaties ervan. Of Marokko ditmaal wel de stap zal zetten, blijft voorlopig onduidelijk.