Marokko gaat voor eerste onderzeeër

Volgens Jeune Afrique is deze strategische aankoop bedoeld om de machtsverhoudingen in de Middellandse Zee ten opzichte van Algerije, dat al onderzeeërs bezit, in evenwicht te brengen. Defensie-expert Nizar Derdabi meent dat Marokko minstens drie onderzeeërs moet kopen om een permanente aanwezigheid op zee te garanderen, ook tijdens onderhoud of transport.

Lees ook: Marokko wil onderzeeër voor marinebasis Ksar Sghir

Er worden momenteel twee modellen bekeken: de Russische Amur 1650, een veelzijdige onderzeeër met diesel-elektrische aandrijving, en de Franse Scorpène, ontworpen door Naval Group. De Scorpène staat bekend om zijn onzichtbaarheid en geavanceerde technologie, zoals de krachtige sonar en het stille aandrijfsysteem. Sommige versies van de Scorpène hebben zelfs lithium-ionbatterijen, waardoor ze langer onder water kunnen blijven.

De Marokkaanse marine, de 25e ter wereld, heeft al het fregat Mohammed VI in dienst, dat in 2017 voor 470 miljoen euro van Naval Group werd gekocht. Dit oorlogsschip kan luchtafweer, onderzeebootbestrijding en oppervlaktegevechten uitvoeren. De Marokkaanse vloot omvat ook drie Nederlandse SIGMA-fregatten, twee Franse Floréal-fregatten, een Spaans Descubierta-korvet en ongeveer twintig patrouilleboten.

Lees ook: Frankrijk en Duitsland ruziën om bouw Marokkaanse onderzeeër

Naast deze aankopen investeert Marokko fors in zijn marine-infrastructuur. De basis in Ksar Sghir, die sinds 2017 operationeel is, is een aanvulling op de bestaande bases in Casablanca, Nador, Dakhla en Agadir. Het budget voor Defensie in 2025 bedraagt 133 miljard dirham, een stijging van 6% ten opzichte van 2024.