Polisario bekritiseert nieuw handelsakkoord tussen EU en Marokko

Als de "enige en legitieme vertegenwoordiger van het Sahrawi-volk", verwerpt het Polisario Front de overeenkomst categoriek. In een communiqué, verspreid via het Sahrawi persbureau SPS, stelt de beweging dat het akkoord een "flagrante schending van het internationaal recht" en een "directe schending van rechterlijke uitspraken" vormt. Het communiqué herinnert aan het oordeel van het Hof van Justitie van de Europese Unie uit 2016, waarin de Sahara als een van Marokko gescheiden en distinct gebied werd erkend. Hierdoor is de instemming van het Sahrawi-volk noodzakelijk voor elk akkoord dat het gebied betreft. Het Polisario kondigt aan dat het van plan is "alle wettelijke middelen aan te wenden om de soevereine rechten van het Sahrawi-volk te waarborgen" en noemt de "illegaalheid van het nieuwe akkoord duidelijk en onmiskenbaar".

Lees ook: China-Marokko: een overeenkomst die Europa kan uitsluiten

De Sahrawi onafhankelijkheidsbeweging benadrukt dat het akkoord in slechts vijf dagen werd onderhandeld, "buiten het Sahrawi-volk om". De snelle ratificatie via een schriftelijke procedure zou bedoeld zijn geweest om de lidstaten onder druk te zetten en de voorlopige toepassing zou zijn gebruikt "als middel om het Europees Parlement te verlammen en voor een voldongen feit te plaatsen". Volgens het Polisario is "in wezen besloten de wetgeving van de Europese Unie aan te passen om deze te laten aansluiten bij de illegale bezetting van de Sahara door Marokko". De beweging wijst op het nieuwe concept "regio van oorsprong", dat is gecreëerd om de term "land van oorsprong" te vervangen en zo de wet te omzeilen.

Het Polisario uit ook kritiek op de inhoud van het akkoord, waarin de Europese Commissie zich ertoe verbindt de Marokkaanse agro-industriële sector te ondersteunen door "directe financiering van ontziltingsfabrieken in de bezette gebieden". Dit komt erop neer, aldus het Polisario, dat "de Europese Unie de Marokkaanse bezettingsautoriteiten de middelen geeft om hun illegale aanwezigheid in de bezette gebieden voort te zetten, door systematische repressie en schendingen van fundamentele rechten, waardoor hun agressieve koloniale oorlog tegen het Sahrawi-volk wordt geconsolideerd". De beweging dringt er bij de Europese autoriteiten op aan de tekst, die afgelopen vrijdag in werking trad, te verwerpen.

Lees ook: EU stemt nieuw handelsdeal met Marokko inclusief Sahara

Het nieuwe akkoord breidt de tariefpreferenties van de Associatieovereenkomst tussen de Europese Unie en Marokko uit naar producten uit de Sahara. De tekst regelt de etikettering om de oorsprong van de producten uit de Sahara te specificeren en bepaalt dat producten uit het Sahrawi-gebied onder toezicht van de Marokkaanse douaneautoriteiten dezelfde handelspreferenties genieten als de producten die onder de Associatieovereenkomst vallen. De Europese Unie belooft bovendien projecten te financieren in cruciale sectoren in de regio, zoals waterbeheer en energie, en de humanitaire hulp aan de Sahrawi-vluchtelingenkampen in Tindouf (Algerije) te verhogen.