Nieuwe trend in Spanje: Marokkaanse ouders laten kinderen achter

Volgens de Spaanse krant El Correo is het verschijnsel de afgelopen maanden zo toegenomen dat er zorgen zijn over misbruik van het voogdijsysteem. Vroeger kwamen de onbegeleide minderjarigen, ofwel MENA’s, voornamelijk uit zeer arme families in Marokko of Algerije. Nu komen ze ook uit grote steden zoals Casablanca en Tanger, en behoren ze tot de middenklasse, met ouders die bijvoorbeeld ambtenaar of advocaat zijn. Een woordvoerder van de Marokkaanse gemeenschap in Biskaje bevestigt dat veel van deze jongeren op straat leven.

Lees ook: Marokkaans koppel laat zoontje achter op luchthaven Barcelona voor vakantie

Sommige ouders geven hun kind een briefje mee met de boodschap: “Ik ben een onbegeleide minderjarige. Ik heb hulp nodig.” Anderen vertellen hun kinderen eenvoudigweg waar het politiebureau van Bilbao is. De praktijk is deze zomer sterk toegenomen en momenteel worden bijna 600 minderjarigen, waaronder 25 meisjes, uit Noord- en Sub-Sahara-Afrika opgevangen in het regionaal opvangnetwerk. Om de toename op te vangen, heeft het netwerk het Vivero-centrum heropend voor tieners van 16 jaar en ouder die met spoed hulp nodig hebben.

Lees ook: Moeder berecht na vakantie in Marokko: kinderen alleen thuisgelaten

De Baskische en gemeentelijke politie stelt dat de jongeren zich vaak melden op straat of op het station en verhalen verzinnen om hun komst te verklaren. Zo beweren ze per bus te zijn gekomen vanuit Almería, of een boottocht te hebben gemaakt. De politie heeft al enkele ouders aangehouden. Op 23 juli werd een Marokkaans stel gearresteerd in Bilbao op verdenking van het achterlaten van hun zoon. Ze hadden hem in een opvangcentrum geplaatst, terwijl ze zelf in een toeristisch appartement verbleven. De jongeman gaf toe dat hij meerderjarig was en nog steeds contact had met zijn ouders. Hoewel de rechter hen toestond om terug te keren naar Marokko in afwachting van hun proces, vermoeden de autoriteiten dat mensensmokkelnetwerken betrokken zijn bij de praktijk.