Mohamed Ihattaren vertelt over strijd na verlies vader (video)

Ihattaren benadrukt de belangrijke rol die zijn vader in zijn jeugd speelde. "Toen mijn vader in leven was, moest ik standaard zeggen: mijn vader is daar. Maar dat hield zo veel van mij af, dat ik gewoon kon presteren," aldus Ihattaren, die zich lijkt te richten tot vaders met voetballende zonen. "Je moet er altijd zijn, maakt niet uit wat je doet. Want weet je hoeveel dat zo’n jongen helpt?"

Lees ook: Mohamed Ihattaren mag bij nieuwe club blijven

"Toen dat bij mij wegviel, is het slecht gegaan. Ja, natuurlijk heb ik er nog steeds last van," vervolgt Ihattaren. "Als wij met de bus bij het stadion aankwamen, was hij er al. Hij zat bij het publiek dat langs die hekken stond. Iedereen wist: dat is mijn vader. Zo was hij. Dat gaf mij een kick: ik ga voor jou heel Marokko kopen. Nu heb ik dat met mijn moeder. De afgelopen jaren heb ik haar niet gegeven wat ik haar moest geven, omdat ik zelf niet goed was. Nu is dat wel mijn drijfveer."

In Matchday werd Ihattaren ook gevraagd naar zijn toekomstplannen. "Ik heb altijd gezegd: als ik terugkom, kom ik terug voor de top," vertelt hij ambitieus. "Dat wil ik stapsgewijs doen, maar uiteindelijk wil ik daar wel komen, daar waar ik hoor te zijn." Na een moeilijke periode laat hij dit seizoen bij RKC Waalwijk weer regelmatig zijn klasse zien. In 20 Eredivisie-wedstrijden scoorde hij 3 keer en gaf hij ook 3 assists.

Lees ook: Marokko team: Mohamed Ihattaren, dé verrassing?

Op de vraag naar zijn droomclub hoeft de speler met Marokkaanse roots niet lang na te denken. "Real, man. Maar ik heb niet echt een club waarvan ik denk: daar wil ik heen. De top van Engeland, dus ook clubs als Arsenal, zijn clubs waarvan ik denk: oké, als ik daar kom..."
Dankzij zijn goede prestaties in Waalwijk is Ihattaren weer in beeld bij Jong Oranje. Hoewel hij de afgelopen interlandperiode niet werd geselecteerd, hoopt hij op deelname aan het EK in Slowakije. "Ja, natuurlijk. Ik kan hem met mijn leeftijd nog spelen. Iedereen wil EK’s en WK’s spelen, dus het zou mooi zijn," besluit hij. Zijn marktwaarde, ooit 22 miljoen euro, wordt nu geschat op 700.000 euro.