Marokko gewaarschuwd : hypermoderne F-16’s niet genoeg tegen overmacht
De Koninklijke Marokkaanse Luchtmacht staat voor een historische modernisering. Hoewel de keuze voor een moderne vloot van F-16 Vipers zorgt voor technologische superioriteit,...
- Marokko
De eerste F-16 Block 72 die speciaal voor Marokko is gebouwd, heeft met succes zijn eerste vlucht uitgevoerd. Daarmee bereikt het miljardenprogramma dat Rabat in 2019 startte eindelijk een zichtbare mijlpaal. Het toestel begint nu aan een reeks vliegtesten voordat het officieel aan de Koninklijke Marokkaanse Luchtmacht wordt geleverd.
Lockheed Martin bevestigde de eerste vlucht dinsdag 6 oktober vanuit Greenville in de Amerikaanse staat South Carolina. Marokko bestelde 25 nieuwe F-16 Block 72’s en laat daarnaast zijn bestaande F-16-vloot moderniseren naar de F-16V-standaard.
Op Bladna.nl : 42 miljoen dollar om Marokkaanse piloten klaar te stomen voor nieuwe F-16’s
Het gaat om de nieuwste en meest geavanceerde uitvoering van de Fighting Falcon. De Block 72 krijgt vernieuwde avionica, moderne sensoren en verbeterde missie-, veiligheids- en betrouwbaarheidsystemen.
Een van de belangrijkste vernieuwingen is de AN/APG-83 AESA-radar van Northrop Grumman. Die technologie deelt volgens Lockheed Martin hardware- en softwarekenmerken met radars die voor de veel modernere F-22 en F-35 zijn ontwikkeld.
Ook de levensduur van het toestel is aanzienlijk verlengd. Lockheed Martin voorziet een structurele levensduur van 12.000 vlieguren, ruim 50% meer dan bij oudere F-16-generaties. De toestellen beschikken daarnaast over een automatisch systeem dat moet voorkomen dat een piloot tijdens een gevaarlijke manoeuvre tegen de grond vliegt.
De bestelling dateert uit 2019. Washington gaf toen toestemming voor de verkoop van 25 nieuwe F-16C/D Block 72-toestellen aan Marokko. De maximale geraamde waarde van het programma bedroeg destijds 3,787 miljard dollar. Daarnaast vroeg Rabat toestemming om 23 reeds gebruikte F-16’s te moderniseren naar de F-16V-configuratie. Dat tweede programma werd op maximaal 985,2 miljoen dollar geraamd.
Wanneer beide programma’s zijn uitgevoerd, moet Marokko over een vloot van 48 F-16’s beschikken met Viper-technologie of een vergelijkbare configuratie. Om de bemanningen daarop voor te bereiden investeert Rabat ook in nieuwe simulatoren. Marokkaanse piloten krijgen voor 42 miljoen dollar nieuwe F-16 Block 72-simulatoren.
De komst van de nieuwe gevechtsvliegtuigen gaat samen met de ontwikkeling van eigen onderhoudscapaciteit in Marokko. In Benslimane wordt een onderhoudscentrum van meer dan 8000 m² gebouwd. De installaties zijn aanvankelijk bedoeld voor zwaar onderhoud en modernisering van C-130 Hercules-toestellen, maar moeten later ook F-16’s kunnen behandelen.
Daarmee wil Marokko minder afhankelijk worden van buitenlandse onderhoudscentra en zelf gespecialiseerde technische kennis opbouwen. De bouw van het nieuwe centrum voor F-16’s en C-130’s begon in 2025.
Lockheed Martin benadrukt dat de militaire samenwerking met Marokko inmiddels meer dan vijftig jaar oud is. Die begon in 1974 met de levering van C-130H-transportvliegtuigen en omvat tegenwoordig onder meer F-16’s, radarsystemen en binnenkort ook HIMARS-raketwerpers.
De Marokkaanse luchtmacht bereidt zich ondertussen ook operationeel voor op de uitbreiding. Vier huidige F-16’s waren onlangs in Frankrijk voor de oefening ORYX 26. Daar trainden Marokkaanse piloten samen met Franse Rafale-eenheden in complexe luchtgevechtsscenario’s. Twaalf Marokkaanse gevechtspiloten namen aan die training deel.
Op Bladna.nl : Marokkaanse piloten trainen voor toekomstige missies met Rafale
Met de eerste vlucht begint nu de laatste fase vóór de daadwerkelijke levering. Het toestel moet nog verschillende tests doorlopen, maar voor een bestelling die al in 2019 werd goedgekeurd is voor Marokko voor het eerst een eigen nieuwe Block 72 daadwerkelijk de lucht in gegaan.
Lees meer
De Koninklijke Marokkaanse Luchtmacht staat voor een historische modernisering. Hoewel de keuze voor een moderne vloot van F-16 Vipers zorgt voor technologische superioriteit,...
Amerikaanse wapenprogramma’s voor Marokko vertegenwoordigen sinds 2016 samen een maximale aangekondigde waarde van ruim 12,7 miljard dollar. Een beperkt aantal grote contracten...
De Marokkaanse F-16’s die vorige week in Frankrijk landden, zijn maandag aan het serieuze deel van hun oefening begonnen. Voor het eerst voeren de piloten er tactische missies...
Marokko behoort tot de landen die profiteren van een nieuw Amerikaans contract van 31,29 miljoen dollar met Lockheed Martin. De technische ondersteuning loopt tot juni 2029.
Het geavanceerde elektronische oorlogsvoeringssysteem Viper Shield, bestemd voor de toekomstige F-16 Block 70 gevechtsvliegtuigen van de Marokkaanse luchtmacht, is met succes...
