Marokko-Algerije: vrees voor oncontroleerbare militaire escalatie

In een rapport getiteld "De vooruitzichten op een verbetering van de betrekkingen tussen Marokko en Algerije zijn somber", stelt Oxford Analytica, een adviesbureau voor strategische analyses, dat "de spanning tussen de twee landen aanhoudt zonder tekenen van afname, hoewel beide landen een oorlog proberen te vermijden. Marokko toont voorzichtigheid gezien de militaire capaciteiten van Algerije, terwijl Algerije met argwaan kijkt naar de betrekkingen van Marokko met Frankrijk, de Verenigde Staten en Israël. Ondertussen proberen beide partijen hun invloed in de Sahel en Europa te vergroten door investeringen, veiligheidspartnerschappen en nauwere diplomatieke banden aan te bieden".

Lees ook: Algerije pompt miljarden in leger maar "vreest oorlog met Marokko"

"Marokko en Algerije zouden echter dichter bij een onbedoelde escalatie in de Sahara kunnen komen, na de breuk van het staakt-het-vuren in november 2020", waarschuwt Oxford Analytica, en benadrukt dat "de rust tussen de twee landen grotendeels afhangt van de terughoudendheid van hun leiders. Deze terughoudendheid wordt voornamelijk ingegeven door vrees voor de onzekere gevolgen, aangezien geen van beide partijen een overwinning kan garanderen in een oorlog die hun nationale legitimiteit zou kunnen vernietigen en de interne instabiliteit zou kunnen verergeren".

Hoewel Algerije een steeds groter defensiebudget heeft in vergelijking met dat van Marokko, lijkt het koninkrijk een duidelijk voordeel te hebben op zijn buur en rivaal, aldus het rapport. "Rabat heeft twee belangrijke troeven: de regelmatige aankoop van Amerikaanse wapens en uitrusting, en de samenwerking met Israël. Dit betekent dat Marokko zijn leger sneller moderniseert dan Algerije, met name op het gebied van elektronische oorlogsvoering, drones en luchtverdedigingssystemen". Zo zou "Marokko in geval van oorlog noodhulp kunnen krijgen van de Verenigde Staten, Israël en Frankrijk, terwijl Algerije afhankelijk zou blijven van Rusland".

Lees ook: Probeert VS Marokko te beschermen tegen oorlog met Algerije?

Wat betreft de betrekkingen tussen Rabat en Washington, meldt het rapport dat "er twee scenario’s zijn voor het toekomstige beleid van de Verenigde Staten ten aanzien van Noord-Afrika: het eerste is een terugtrekking van Washington uit een regio die als minder strategisch belangrijk wordt beschouwd voor zijn belangen; het tweede is een duidelijke steun aan Marokko". Volgens Oxford Analytica "is de kans op een direct conflict tussen de twee landen klein; bepaalde factoren zouden dit risico in de komende jaren echter kunnen vergroten". Het Instituut voegt er verder aan toe dat het Polisario "vreest dat de onafhankelijkheid (van de Sahara) een steeds onwaarschijnlijker vooruitzicht wordt, wat hen ertoe zou kunnen aanzetten het conflict te intensiveren".