Marokkaanse ’drag chikhates queens’ dagen gendernormen uit

Terwijl het merendeel van het publiek de voorstelling met gejuich en applaus ontving, uitten sommige conservatieve toeschouwers hun afkeuring. "Het is een moeilijk onderwerp in Marokko", legt toeschouwer Ayoub uit. "Velen associëren dit soort shows met homoseksualiteit, wat nog steeds een taboe is in onze samenleving." Noura ervoer een verandering in haar perspectief: "In het begin was ik geschokt, maar uiteindelijk vind ik het leuk, anders."

Lees ook: Jaouad Alloul, Belgische Marokkaan, gay, danser, acteur en dragqueen, brengt album uit

De groep, die al acht jaar een theaterschool runt en optreedt in een bar in Casablanca, groeit in populariteit en trekt ook internationaal de aandacht. Ze hebben zich gevestigd in een appartement in Mers Sultan, een wijk bekend om zijn alternatieve cultuur. "We transformeren deze kleine woonkamer in een intiem theater", vertelt een lid van de groep. "We zijn acteurs, muzikanten, dansers, zangers. We werken een beetje volgens de methode van Théâtre du Soleil."

Regisseur Ghassan El Hakim blikt terug op de ervaring in Tanger: "Het was een van de beste concerten uit mijn carrière als chikhat! Er was een risico, maar we kozen ervoor om de beveiliging niet te versterken. We waren er, als chikhates, en dat was genoeg." Op de aanvallen in de media en online reageert hij door te verwijzen naar de Marokkaanse geschiedenis en tradities: "De grootouders van de aanwezigen hebben allemaal de Khomsi als vrouw zien dansen. Het is een oude traditie die nog steeds bestaat in sommige afgelegen dorpen in de bergen."

Lees ook: Politicus Barcelona wil Casablanca weren van festival vanwege anti-homowet

De groep, gepassioneerd door geschiedenis, zoekt naar oude liedteksten in het Marokkaanse dialect. Ze eren ook Bouchaib El Bidaoui, een transgenderartiest uit de jaren 50 die net als zij de normen uitdaagde.