16-jarige Marokkaanse brengt Franse multimiljonair ten val

De voormalige topman en oprichter van verzekeringsgroep Assu 2000, tegenwoordig Vilavi, werd in mei 2022 opgepakt nadat de jonge vrouw, die onder de schuilnaam Aïcha bekendstaat, aangifte tegen hem had gedaan. Bouthier, inmiddels 79, behoorde destijds tot de 500 rijkste Fransen.

Lees ook : Nieuwe onthullingen: Algerijn ronselde Marokkaanse vrouwen voor Epstein

Volgens justitie kwam Aïcha op 16-jarige leeftijd zonder verblijfsvergunning naar Frankrijk en verkeerde ze in een bijzonder kwetsbare situatie. Bouthier zou haar onderdak hebben aangeboden in ruil voor seks en haar daarna binnen een systeem van gedwongen prostitutie onder controle hebben gehouden.

Aïcha wist uiteindelijk materiaal tegen hem te verzamelen. Ze filmde de zakenman naakt in een bed met een 14-jarig Roemeens meisje. Met die beelden stapte ze naar de politie en diende ze een klacht in. De zaak leidde in mei 2022 tot de formele vervolging van Bouthier en betekende het begin van de val van de voormalige verzekeringsmagnaat.

Vier jaar later komt een strafproces nu dichterbij. Volgens RTL, op basis van AFP heeft het parket van Parijs half augustus gevraagd om Bouthier en vier andere verdachten voor een departementale strafrechtbank te brengen.

Miljoen euro om klacht te laten verdwijnen

Bouthier wordt onder meer verdacht van mensenhandel met een minderjarige, verkrachting van een minderjarige en deelname aan een criminele organisatie. Tijdens het onderzoek heeft hij de beschuldigingen van verkrachting en mensenhandel steeds ontkend.

Volgens het requisitoir erkende hij wel dat hij misbruik had gemaakt van de kwetsbaarheid van jonge vrouwen die hij onderdak bood in ruil voor seksuele betrekkingen.

Het Openbaar Ministerie stelt daarnaast dat Bouthier zijn geld en invloed zou hebben gebruikt om de jonge Marokkaanse onder zijn controle te houden in een context van gedwongen prostitutie. Voor de advocaat van Aïcha is het verzoek om een proces een belangrijke stap na jaren waarin haar verklaringen ter discussie werden gesteld.

De zaak bevat daarnaast een afzonderlijk dossier over mogelijke corruptie. Tussenpersonen en politieagenten zouden zijn ingeschakeld om de klacht van Aïcha te laten verdwijnen en haar terug te sturen naar Marokko. Voor die operatie zou een bedrag van 1 miljoen euro zijn overgemaakt. Het parket wil dat in dit afzonderlijke deel van het dossier vijf personen worden berecht.

De Franse procedure staat los van het onderzoek dat in Marokko werd geopend nadat voormalige werkneemsters van bedrijven van Bouthier in Tanger eveneens klachten hadden ingediend.

Lees ook : Gedwongen tot huwelijk in Marokko, daarna tot seks: Ariane’s strijd

Een proces tegen de voormalige verzekeringsmagnaat staat nog niet definitief vast. De onderzoeksrechter moet nu beslissen of Bouthier en de andere verdachten daadwerkelijk voor de strafrechter moeten verschijnen. Maar de zaak die begon met de klacht van een 16-jarige Marokkaans heeft de voormalige multimiljonair inmiddels zijn positie gekost en kan hem vier jaar later alsnog voor de rechter brengen.