Grensconflict met Marokko taboe in Algerije

Hoewel het begrip ’grens’ in Afrika relatief nieuw is, zijn grensbepalingen altijd al een bron van conflicten geweest, aldus de Franse krant La Croix. Vóór de Franse kolonisatie waren de grenzen tussen Algiers en Rabat vaag en veranderden ze regelmatig door machtsverhoudingen en dynastieke allianties. Marokko kende een periode van expansie die zich uitstrekte tot gebieden die nu tot Algerije behoren.

Lees ook: Marokko investeert fors in grensbeveiliging met Algerije

De komst van de Fransen in de 19e eeuw bracht deze bestaande orde in de war. Om hun Algerijnse bezittingen te versterken, schoven ze de grenzen op met behulp van geografische criteria, zoals de aanwezigheid van waterbronnen. Het zuiden, een uitgestrekt woestijngebied, bleef lange tijd zonder duidelijke afbakening.

Het Verdrag van Fez uit 1912, dat een Frans protectoraat over Marokko instelde, vereenvoudigde de situatie. Omdat beide gebieden door dezelfde koloniale macht werden bestuurd, verloor de grenskwestie aan belang. Pas aan het einde van de 19e en het begin van de 20e eeuw, met de verdeling van Afrika tussen Europese mogendheden, werden de grenzen concreter.

Lees ook: Algerije bouwt ijzeren hek aan Marokkaanse grens

De onafhankelijkheid van Algerije en Marokko in de jaren 50 en 60 deed de territoriale eisen weer oplaaien. Het concept van "Groot-Marokko", dat alle gebieden omvat die ooit onder Marokkaanse heerschappij vielen, kwam weer boven. Deze spanningen leidden in 1963 tot de "Zand oorlog".

Ondanks de Conventie van Rabat uit 1972, die de huidige grens vastlegde, blijven er conflicten bestaan. Het vertrek van de Spanjaarden uit de Sahara in 1976 wakkerde de spanningen opnieuw aan. Sinds 1994 is de grens tussen beide landen volledig gesloten.

Lees ook: Algerijnen roepen op tot heropening grens met Marokko

De recente Franse erkenning van de Marokkaanse soevereiniteit over de Sahara heeft de spanningen verder verhoogd. Deze beslissing wekte de woede van Algerije en herinnert eraan dat het koloniale verleden de relatie tussen beide landen nog steeds beïnvloedt.